El mercat fotovoltaic del Japó: en auge enmig dels reptes
El Japó ha experimentat un auge significatiu en el desenvolupament de l'energia solar, amb més de 6,7 GW de projectes fotovoltaics (FV) aprovats entre juliol de 2022 i gener de 2023, segons el Ministeri d'Economia, Comerç i Indústria (METI). Més del 47% d'aquests projectes superen 1 megawatt (MW), cosa que li val el sobrenom local de "Mega Solar". A mesura que el Japó avança amb aquestes instal·lacions solars a gran escala, sorgeixen preguntes sobre si pot ascendir fins a convertir-se en el segon mercat fotovoltaic més gran del món. Malgrat l'optimisme, encara hi ha diversos reptes, sobretot pel que fa a la capacitat i l'estabilitat de la xarxa.
Problemes de la xarxa i disparitats regionals
A mesura que el Japó posa en funcionament més projectes de megaenergia solar, la capacitat de la xarxa s'ha convertit en una preocupació crítica. Hokkaido Power Electric Company, una de les empreses de serveis públics propietat d'inversors del Japó, va informar que la seva capacitat de transmissió d'ultra alt voltatge per a sistemes fotovoltaics de més de 2 MW està actualment limitada a 400 MW. El 31 de març, l'empresa de serveis públics havia rebut sol·licituds per un total de quatre vegades aquesta capacitat. En conseqüència, tres quartes parts dels projectes sol·licitats no poden accedir a la xarxa o han de reduir la seva escala. Hokkaido ha notificat als sol·licitants de grans projectes sobre aquest dèficit de capacitat de la xarxa. El METI ha instat els desenvolupadors de projectes a considerar regions menys congestionades per a nous desenvolupaments solars.
La regió de Hokkaido, amb els seus terrenys disponibles i relativament econòmics, representa aproximadament el 25% dels grans projectes fotovoltaics aprovats sota l'esquema nacional de tarifes d'alimentació (FIT), tot i que la companyia elèctrica abasteix menys del 3% de la demanda nacional d'electricitat. Aquest desequilibri regional subratlla la necessitat d'una distribució més estratègica dels projectes solars per optimitzar l'ús de la xarxa i mantenir l'estabilitat.
Ajustos de la FIT i canvis normatius
La FIT nacional obliga les companyies companyies a proporcionar accés a la xarxa i comprar tota l'energia generada a partir de sistemes renovables, amb algunes excepcions. Tanmateix, per garantir l'estabilitat de la xarxa, el METI va anunciar plans d'emergència el 17 d'abril, que permetien a les companyies companyies més marge per restringir o denegar l'accés a la xarxa. Les normes FIT originals incloïen una norma de compensació de 30 dies, on les companyies companyies havien de compensar els desenvolupadors de renovables si se'ls demanava que limitessin la producció d'electricitat durant més de 30 dies a l'any. El METI ara està considerant eliminar aquest requisit de compensació, i es preveu una decisió final a mitjans de maig.
Projectes importants i perspectives de futur
Un dels projectes fotovoltaics més grans del Japó és un projecte de 400 MW (CA) a l'illa d'Ukujima, a la prefectura de Nagasaki, desenvolupat per l'empresa alemanya Photovolt Development Partners GmbH. Aprovat pel METI al març, abans que la tarifa FIT es reduís de 40 ¥/kWh a 36 ¥/kWh, el projecte es desenvoluparà en diverses etapes. L'electricitat generada es transmetrà al continent de Kyushu a través d'un cable submarí de corrent continu d'alta tensió, abordant les disparitats regionals de la demanda. Kyushu Electric Power Company, que ha aprovat més de 800 MW de projectes Mega Solar, representa el 25% del total nacional. Malgrat les preocupacions sobre la capacitat de la xarxa, l'empresa encara no ha anunciat cap limitació d'accés.
Transició energètica post-Fukushima
Després del desastre nuclear i del tsunami de Fukushima del març del 2011, el Japó s'ha esforçat per substituir l'energia nuclear per gas natural i altres fonts d'energia. El FIT és fonamental per diversificar la combinació energètica del Japó. Tanmateix, aconseguir-ho no només requereix una capacitat de xarxa suficient, sinó també la desregulació de l'accés a la xarxa a nous generadors d'electricitat. Un promotor local va assenyalar: "Primer arribat, primer servit. Si actues prou ràpid, pots guanyar", reflectint la naturalesa competitiva del mercat. Un altre va comparar la situació amb els reptes de la política d'energies renovables d'Espanya, suggerint possibles inconvenients en l'enfocament del Japó.
El programa FIT del Japó, inspirat en el d'Alemanya, té com a objectiu establir un mercat fotovoltaic sostenible. A mesura que el govern continua reaccionant i dissenyant noves regulacions en resposta als reptes emergents, hi ha el risc de replicar el cicle d'auge i caiguda observat a Espanya, on no es va aconseguir un creixement sostenible. Els ajustaments i les mesures proactives en curs seran crucials per determinar l'èxit i l'estabilitat a llarg termini del mercat fotovoltaic del Japó.
Situació actual i perspectives
A partir del 2024, el Japó continua liderant les innovacions en energia solar, però la integració de la xarxa i l'estabilitat de les polítiques continuen sent problemes urgents. El govern està invertint en tecnologies de xarxa avançades i explorant solucions d'emmagatzematge d'energia per millorar la resiliència de la xarxa. El compromís amb les energies renovables és evident, però una planificació acurada i la previsió reguladora són essencials per evitar els inconvenients d'una expansió ràpida i sense control. L'experiència del Japó serveix com a cas d'estudi crític per a altres nacions que busquen equilibrar el creixement de les energies renovables amb l'estabilitat de la xarxa i la viabilitat econòmica.
