Για την επίτευξη του στόχου της τοπικής παραγωγής ενέργειας και της τοπικής χρήσης, η κατανεμημένη παραγωγή ηλιακής ενέργειας περιλαμβάνει την εγκατάσταση φωτοβολταϊκού εξοπλισμού παραγωγής ενέργειας σε διάφορες επιφάνειες, όπως στέγες κτιρίων, τοίχους και χώρους στάθμευσης. Μεγιστοποιώντας τη χρήση του διαθέσιμου χώρου εντός του κτιρίου, αυτή η μέθοδος συμβάλλει στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων μειώνοντας τη ρύπανση, τις απώλειες μετάδοσης και την κατάληψη γης σε μεγάλη κλίμακα.
Η αυτονομία και η προσαρμοστικότητα της κατανεμημένης φωτοβολταϊκής παραγωγής ενέργειας είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα. Η εγγύτητα του εξοπλισμού παραγωγής ενέργειας στον χρήστη του επιτρέπει να προσαρμόζεται αξιόπιστα και γρήγορα στις διακυμάνσεις της ζήτησης ενέργειας. Επίσης, η απώλεια ενέργειας μειώνεται και η αποδοτικότητα της χρήσης ενέργειας βελτιώνεται ως αποτέλεσμα λιγότερων συνδέσεων μεταφοράς στο δίκτυο. Περαιτέρω βελτίωση στην αποδοτικότητα και την αξιοπιστία της κατανάλωσης ενέργειας μπορεί να επιτευχθεί συνδυάζοντας την κατανεμημένη φωτοβολταϊκή παραγωγή ενέργειας με άλλα ενεργειακά συστήματα κτιρίων για τη δημιουργία ενός συστήματος πολλαπλών ενεργειακών συμπληρωματικών συστημάτων παροχής ενέργειας.
Ενώ υπάρχουν πολλά οφέλη στην κατανεμημένη παραγωγή ενέργειας από φωτοβολταϊκά, υπάρχουν και ορισμένα μειονεκτήματα. Λόγω της διασκορπισμένης φύσης του εξοπλισμού παραγωγής ενέργειας, η κλίμακα είναι μικρή και η πολυπλοκότητα του προγραμματισμού και της διαχείρισης είναι υψηλή. Για να μην αναφέρουμε ότι οι περιβαλλοντικές μεταβλητές, όπως η ένταση του φωτός και οι καιρικές διακυμάνσεις, έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην κατανεμημένη παραγωγή ενέργειας από φωτοβολταϊκά, πράγμα που σημαίνει ότι η σταθερότητα και η ικανότητά της να παράγει ενέργεια ενδέχεται να επηρεαστούν αρνητικά.
Από την άλλη πλευρά, οι φωτοβολταϊκοί σταθμοί μπορούν να κατασκευαστούν κεντρικά για να καλύψουν τις περιφερειακές ενεργειακές ανάγκες στο πλαίσιο της κεντρικής προσέγγισης. Η επεκτασιμότητα, η υψηλή χωρητικότητα, η σταθερή απόδοση και η κάλυψη ενός ευρύτερου φάσματος απαιτήσεων ισχύος είναι μερικά από τα πλεονεκτήματα του μοντέλου. Συνήθως, οι κεντρικοί φωτοβολταϊκοί σταθμοί κατασκευάζονται σε περιοχές με άφθονους φωτεινούς πόρους και εκτεταμένες εκτάσεις γης. Η ενέργεια στη συνέχεια μεταδίδεται στους μεμονωμένους καταναλωτές μέσω τεχνολογίας αιχμής και εξαιρετικά αποδοτικών γεννητριών.
Υπάρχουν ορισμένα εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν στην εφαρμογή και βελτίωση της ιδέας της κεντρικής παραγωγής ενέργειας από φωτοβολταϊκά. Ένα σημαντικό ζήτημα είναι η σημαντική ποσότητα κεφαλαίου που απαιτείται λόγω της μεγάλης διάρκειας κατασκευής και του υψηλού κόστους επένδυσης. Δεύτερον, ζητήματα όπως η απαλλοτρίωση γης και η περιβαλλοντική αξιολόγηση θα μπορούσαν να προκύψουν ως αποτέλεσμα του τεράστιου αποτυπώματος των μεγάλης κλίμακας φωτοβολταϊκών εγκαταστάσεων. Επίσης, οι απώλειες μεταφοράς στο δίκτυο και τα ζητήματα σταθερότητας πρέπει να αντιμετωπίζονται επαρκώς, επειδή οι φωτοβολταϊκοί σταθμοί βρίσκονται μακριά από τους καταναλωτές.
Υπάρχει μεγάλη ελπίδα για το μέλλον της κατανεμημένης και κεντρικής παραγωγής φωτοβολταϊκής ενέργειας στην Κίνα, ως αποτέλεσμα των συνεχώς βελτιωμένων πολιτικών και τεχνολογικών υποδομών της χώρας. Τα κτίρια, οι μεταφορές και άλλες βιομηχανίες θα συνεχίσουν να βλέπουν μεγαλύτερη ενσωμάτωση της κατανεμημένης παραγωγής φωτοβολταϊκής ενέργειας σε μια προσπάθεια βελτιστοποίησης και αναβάθμισης της ενεργειακής δομής. Για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των ενεργειακών ζητημάτων της Κίνας, η κεντρική παραγωγή φωτοβολταϊκής ενέργειας θα αυξήσει τον όγκο και το εύρος της εφαρμογής.
Με λίγα λόγια, υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα τόσο στον κεντρικό όσο και στον κατανεμημένο τρόπο παραγωγής φωτοβολταϊκής ενέργειας. Στο μέλλον, καθώς η τεχνολογία και οι πολιτικές συνεχίζουν να εξελίσσονται, αυτοί οι δύο τρόποι θα συνεργαστούν για να ενισχύσουν την ανάπτυξη της φωτοβολταϊκής βιομηχανίας της Κίνας και να συμβάλουν σημαντικά στην οικοδόμηση ενός αποδοτικού, καθαρού ενεργειακού συστήματος.
