Za poticanje tranzicije energetskih struktura i borbu protiv klimatskih promjena, fotonaponska industrija - podskupina obnovljivih izvora energije - ključna je. Fotonaponska (FN) industrija trenutno prolazi kroz fazu neviđenog razvojnog potencijala zbog kontinuirano promjenjivog tehnološkog krajolika i rastuće potražnje potrošača.
Sredinom 20. stoljeća, kada su prvi put uspješno proizvedene solarne ćelije, stvorena je fotonaponska industrija. Tijekom proteklih nekoliko desetljeća postignut je značajan napredak u fotonaponskom (PV) sektoru, što je rezultiralo razvojem brojnih revolucionarnih proizvoda, uključujući tankoslojne solarne ćelije, polikristalni silicij i početne monokristalne silicijske solarne ćelije. Nasuprot tome, trošak proizvodnje fotonaponske energije stalno se smanjuje zbog poboljšanja učinkovitosti fotonaponskih modula, što im omogućuje da se natječu s alternativnim obnovljivim izvorima energije.
Unatoč činjenici da fotonaponska industrija napreduje, nije bez izazova i prepreka. Ograničena dostupnost obradivog zemljišta jedan je od takvih elemenata. Značajna briga u regijama s ograničenim zemljišnim resursima je znatna količina prostora koju zahtijevaju konvencionalne velike fotonaponske elektrane. S obzirom na to, trebalo bi istražiti alternativne tehnike primjene fotonaponske energije kako bi se maksimiziralo korištenje raspoloživog zemljišta.
Distribuirani fotonaponski sustav za proizvodnju energije inovativna je primjena fotonaponske tehnologije. Montirani na različite površine, uključujući zidove i krovove, solarni fotonaponski (FN) moduli proizvode električnu energiju izravno iz sunca i distribuiraju je u zgrade putem distribuiranog fotonaponskog sustava za proizvodnju energije. Ovaj model pruža niz prednosti, a to su: prvo, optimizira korištenje površine zgrade uz istovremeno minimiziranje zauzimanja zemljišnih resursa; drugo, povećava učinkovitost korištenja energije uz smanjenje gubitaka u prijenosu mreže; i treće, generira čistu, obnovljivu električnu energiju uz smanjenje ovisnosti o konvencionalnim fosilnim gorivima.
Fotonaponski sustavi s plutajućim tijelom za proizvodnju energije dodatna su inovativna vrsta fotonaponske primjene, uz distribuirane fotonaponske sustave za proizvodnju energije. Fotonaponski sustav s plutajućim tijelom za proizvodnju energije uspostavlja se pričvršćivanjem fotonaponskih modula na površinu vode pomoću plutajuće platforme. Prednosti modela su sljedeće: prvo, optimizira korištenje površine vode u odnosu na korištenje kopnenih resursa; drugo, poboljšava proizvodnju energije poboljšanjem učinkovitosti fotonaponskih modula zbog rashladnog učinka vode; i treće, smanjuje ovisnost o konvencionalnim fosilnim gorivima, a istovremeno osigurava čistu, obnovljivu električnu energiju.
Uz nekoliko dodatnih značajnih novih modela primjene fotonaponske energije, primjer za to je model fotonaponske poljoprivrede koji koristi fotonaponske module za istovremenu proizvodnju električne energije i uzgoj hrane. Štoviše, integracija sustava za pohranu energije i tehnologije proizvodnje fotonaponske energije u sustavu za pohranu energije može osigurati kontinuiranu opskrbu energijom u slučaju nestanka solarne energije. Od uvođenja ovih novih vrsta primjene pojavili su se novi putevi i perspektive za dugoročno širenje fotonaponske industrije.
Podrška vlade i smjernice o politici ključni su za razvoj novih modaliteta primjene fotonaponske energije. Vlada bi potencijalno mogla podržati i potaknuti širenje fotonaponske industrije provedbom povoljnih politika i propisa, pružanjem financijskih subvencija i poreznih olakšica te primjenom dodatnih tehnoloških napredaka. U međuvremenu, vladina podrška znanstvenim istraživanjima i tehnološkim inovacijama može olakšati napredak i širenje fotonaponske tehnologije.
Suradnja i međunarodna suradnja ključne su za širenje fotonaponske industrije. Ključno je da zemlje surađuju, dijele resurse i informacije te se zalažu za inovativno širenje fotonaponske industrije. Moramo se pozabaviti energetskim i ekološkim izazovima s kojima se suočavamo kao globalna zajednica kako bismo postigli održivi razvoj.
