Kako bi se ostvario cilj lokalne proizvodnje energije i lokalne upotrebe, distribuirana proizvodnja solarne energije uključuje postavljanje fotonaponske opreme za proizvodnju energije na različite površine, kao što su krovovi zgrada, zidovi i parkirališta. Maksimalnim korištenjem raspoloživog prostora unutar zgrade, ova metoda pomaže u smanjenju utjecaja na okoliš smanjenjem onečišćenja, gubitaka pri prijenosu i zauzimanja zemljišta velikih razmjera.
Autonomija i prilagodljivost distribuirane fotonaponske proizvodnje energije glavni su plus. Blizina opreme za proizvodnju energije korisniku omogućuje joj pouzdanu i brzu prilagodbu fluktuacijama u potražnji za energijom. Također, gubitak energije se smanjuje, a učinkovitost korištenja energije se poboljšava zbog manjeg broja veza za prijenos mreže. Daljnje poboljšanje učinkovitosti i pouzdanosti potrošnje energije može se postići kombiniranjem distribuirane fotonaponske proizvodnje energije s drugim energetskim sustavima zgrade kako bi se uspostavio višeenergetski komplementarni sustav opskrbe energijom.
Iako distribuirana proizvodnja fotonaponske energije ima mnogo prednosti, postoje i neki nedostaci. Zbog raspršene prirode opreme za proizvodnju energije, opseg je malen, a složenost raspoređivanja i upravljanja velika. A da ne spominjemo da varijable okoline poput intenziteta svjetlosti i vremenskih varijacija imaju značajan utjecaj na distribuiranu proizvodnju fotonaponske energije, što znači da bi njezina stabilnost i sposobnost proizvodnje energije mogli biti negativno pogođeni.
S druge strane, fotonaponske elektrane mogu se centralizirano graditi kako bi se zadovoljile regionalne potrebe za energijom prema centraliziranom pristupu. Skalabilnost, visoki kapacitet, dosljedne performanse i prilagođavanje širem spektru energetskih zahtjeva neke su od prednosti modela. Centralizirane fotonaponske elektrane obično se grade u regijama s obilnim svjetlosnim resursima i prostranim kopnenim površinama. Energija se zatim prenosi pojedinačnim potrošačima putem najsuvremenije tehnologije i izuzetno učinkovitih generatora.
Postoji niz prepreka koje treba prevladati u provedbi i poboljšanju koncepta centralizirane proizvodnje fotonaponske energije. Jedan od glavnih problema je značajna količina kapitala koja je potrebna zbog dugog trajanja izgradnje i visokih investicijskih troškova. Drugo, problemi poput stjecanja zemljišta i procjene utjecaja na okoliš mogli bi se pojaviti kao rezultat masivnog otiska velikih fotonaponskih elektrana. Također, gubici u prijenosu mreže i problemi sa stabilnošću moraju se adekvatno riješiti jer se fotonaponske elektrane nalaze daleko od potrošača.
Postoji velika nada za budućnost distribuirane i centralizirane proizvodnje fotonaponske energije u Kini kao rezultat stalnog poboljšanja politika i tehnološke infrastrukture zemlje. Zgradarstvo, promet i druge industrije nastavit će svjedočiti većoj integraciji distribuirane proizvodnje fotonaponske energije u nastojanju da se optimizira i unaprijedi energetska struktura. Kako bi se učinkovito riješili energetski problemi Kine, centralizirana proizvodnja fotonaponske energije povećat će volumen i širinu primjene.
Ukratko, postoje prednosti i nedostaci i centraliziranog i distribuiranog načina proizvodnje fotonaponske energije. U budućnosti, kako tehnologija i politike nastavljaju napredovati, ova dva načina rada će zajedno potaknuti rast kineske fotonaponske industrije i značajno doprinijeti izgradnji učinkovitog i čistog energetskog sustava.
