Om de doelstelling van lokale energieopwekking en lokaal gebruik te realiseren, houdt decentrale zonne-energieopwekking in dat fotovoltaïsche panelen op verschillende oppervlakken worden geïnstalleerd, zoals daken, muren en parkeerterreinen. Door de beschikbare ruimte binnen het gebouw optimaal te benutten, draagt deze methode bij aan een lagere milieubelasting door minder vervuiling, lagere transmissieverliezen en minder landgebruik.
De autonomie en het aanpassingsvermogen van decentrale zonne-energieopwekking zijn een groot voordeel. Doordat de energieopwekkingsinstallaties zich dicht bij de gebruiker bevinden, kan deze betrouwbaar en snel inspelen op schommelingen in de vraag naar energie. Bovendien wordt het energieverlies verminderd en de energie-efficiëntie verbeterd door minder transmissieverbindingen met het elektriciteitsnet. Verdere verbetering van de energie-efficiëntie en betrouwbaarheid kan worden bereikt door decentrale zonne-energieopwekking te combineren met andere energiesystemen in gebouwen, om zo een complementair energievoorzieningssysteem met meerdere energiebronnen te creëren.
Hoewel decentrale zonne-energieopwekking veel voordelen biedt, kent het ook enkele nadelen. Door de verspreide aard van de energieopwekkingsinstallaties is de schaal beperkt en is de planning en het beheer complex. Bovendien hebben omgevingsfactoren zoals lichtintensiteit en weersschommelingen een aanzienlijke invloed op decentrale zonne-energieopwekking, wat betekent dat de stabiliteit en het vermogen om energie op te wekken negatief beïnvloed kunnen worden.
Aan de andere kant kunnen zonne-energiecentrales centraal worden gebouwd om te voldoen aan de regionale energiebehoeften volgens de gecentraliseerde aanpak. Schaalbaarheid, hoge capaciteit, consistente prestaties en de mogelijkheid om een breder spectrum aan energiebehoeften te accommoderen, zijn enkele van de voordelen van dit model. Gecentraliseerde zonne-energiecentrales worden doorgaans gebouwd in regio's met voldoende zonlicht en uitgestrekte landoppervlakken. De opgewekte energie wordt vervolgens via geavanceerde technologie en uiterst efficiënte generatoren naar individuele consumenten getransporteerd.
Er zijn een aantal obstakels te overwinnen bij de implementatie en verbetering van het concept van gecentraliseerde PV-energieopwekking. Een belangrijk probleem is de aanzienlijke hoeveelheid kapitaal die nodig is vanwege de lange bouwtijd en de hoge investeringskosten. Ten tweede kunnen er zorgen ontstaan over zaken als grondverwerving en milieuevaluatie als gevolg van de enorme omvang van grootschalige PV-installaties. Ook moeten transmissieverliezen en stabiliteitsproblemen in het elektriciteitsnet adequaat worden aangepakt, omdat PV-centrales zich op grote afstand van de consumenten bevinden.
Er bestaat grote hoop voor de toekomst van decentrale en gecentraliseerde zonne-energieopwekking in China, dankzij het steeds verbeterende beleid en de technologische infrastructuur van het land. Gebouwen, transport en andere sectoren zullen steeds meer gebruik gaan maken van decentrale zonne-energieopwekking in een poging de energiestructuur te optimaliseren en te moderniseren. Om de energieproblemen van China effectief aan te pakken, zal de gecentraliseerde zonne-energieopwekking in omvang en toepassingsbereik toenemen.
Kort samengevat hebben zowel gecentraliseerde als decentrale zonne-energieopwekking voor- en nadelen. Naarmate de technologie en het beleid zich verder ontwikkelen, zullen deze twee methoden in de toekomst samenwerken om de groei van de Chinese zonne-energiesector te stimuleren en een belangrijke bijdrage te leveren aan de opbouw van een efficiënt en schoon energiesysteem.
