จากรายงาน Electricity 2025 ขององค์การพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) คาดว่าพลังงานแสงอาทิตย์จะสามารถตอบสนองความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของโลกได้ประมาณครึ่งหนึ่งภายในปี 2027
รายงานหลักของหน่วยงานดังกล่าวคาดการณ์ว่า เนื่องจากการบริโภคในภาคอุตสาหกรรม การใช้เครื่องปรับอากาศ การใช้ไฟฟ้า และความต้องการในศูนย์ข้อมูลที่เพิ่มขึ้น การบริโภคไฟฟ้าทั่วโลกจะเติบโตในอัตราที่เร็วที่สุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา โดยเพิ่มขึ้นเกือบ 4% ต่อปีไปจนถึงปี 2027
รายงานระบุว่า การลดต้นทุนอย่างต่อเนื่องและการสนับสนุนด้านนโยบายจะผลักดันการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ ทำให้สามารถตอบสนองความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นได้ครึ่งหนึ่ง การคาดการณ์นี้สูงกว่าสัดส่วน 40% ที่พลังงานแสงอาทิตย์มีส่วนช่วยในการเติบโตของความต้องการไฟฟ้าทั่วโลกในปี 2024 และภายในปี 2027 คาดว่าแหล่งพลังงานที่มีการปล่อยมลพิษต่ำ ซึ่งรวมถึงพลังงานหมุนเวียนและพลังงานนิวเคลียร์ จะสามารถตอบสนองความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นทั้งหมดของโลกได้
รายงานของ IEA ยังเน้นย้ำเพิ่มเติมว่า ในปี 2024 การผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วโลกได้ทะลุ 2,000 เทราวัตต์ชั่วโมง (TWh) คิดเป็น 7% ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมด ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 5% ในปี 2023
นี่หมายความว่าการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์เติบโตขึ้น 30% ในปี 2024 ซึ่งเป็นอัตราการเติบโตสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2017 โดยเพิ่มขึ้นปีละ 475 เทราวัตต์ชั่วโมง (TWh) ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ระบุว่ากว่าครึ่งหนึ่งของการเติบโตนี้มาจากประเทศจีน
ภายในปี 2024 การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์จะแซงหน้าการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินในสหภาพยุโรป โดยมีสัดส่วนเกิน 10% ในส่วนผสมของพลังงานทั้งหมด สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) คาดการณ์ว่าในอีกสามปีข้างหน้า พลังงานแสงอาทิตย์จะแซงหน้าเกณฑ์ 10% ในประเทศจีน สหรัฐอเมริกา และอินเดียด้วยเช่นกัน
ในช่วงระยะเวลาคาดการณ์ปี 2025-2027 คาดว่าการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นประมาณ 1,800 เทราวัตต์ชั่วโมง (TWh) ภายในปี 2027 การเติบโตนี้จะทำให้พลังงานแสงอาทิตย์กลายเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าที่มีการปล่อยมลพิษต่ำที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจากพลังงานน้ำ
ในขณะเดียวกัน คาดว่าแหล่งพลังงานหมุนเวียนจะแซงหน้าพลังงานที่ผลิตจากถ่านหินในปีนี้ และเป็นครั้งแรกในรอบศตวรรษที่สัดส่วนของถ่านหินในการผลิตไฟฟ้าทั่วโลกจะลดลงต่ำกว่าหนึ่งในสาม
รายงานยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำความเข้าใจช่วงเวลาที่ผลผลิตจากแผงโซลาร์เซลล์ลดลงเนื่องจากสภาพอากาศ "แม้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจสร้างความกดดันให้กับระบบไฟฟ้า แต่การมีกำลังการผลิตที่สามารถควบคุมได้เพียงพอและการจัดเก็บพลังงานระยะยาวจะเป็นสิ่งสำคัญ" รายงานแนะนำ
นอกจากนี้ รายงานยังเน้นย้ำถึงความท้าทายสำคัญที่ระบบไฟฟ้าต้องเผชิญในปี 2024 โดย IEA ระบุว่าเหตุการณ์ต่างๆ เช่น พายุฤดูหนาว พายุเฮอริเคน ไฟฟ้าดับ และภัยแล้ง ล้วนเป็นปัจจัยที่เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเสริมสร้างความยืดหยุ่นของระบบไฟฟ้า
ในบางภูมิภาค ความผันผวนของราคาไฟฟ้าขายส่งที่เพิ่มสูงขึ้นได้นำไปสู่ราคาขายส่งติดลบ ตามรายงานของ IEA เหตุการณ์เหล่านี้มักบ่งชี้ถึงความยืดหยุ่นของระบบที่ไม่เพียงพอ อันเนื่องมาจากข้อจำกัดทางเทคนิค กฎระเบียบ หรือสัญญา ซึ่งตอกย้ำความจำเป็นที่เพิ่มมากขึ้นสำหรับความยืดหยุ่นของโครงข่ายไฟฟ้าที่ดียิ่งขึ้น
