เมื่อเร็วๆ นี้ หลู่ จิง ประธานธนาคารสแตนดาร์ด ชาร์เตอร์ด (จีน) จำกัด เปิดเผยในงาน Chain Expo ครั้งที่ 2 ว่า “เราได้ศึกษาข้อกฎหมายของสหรัฐฯ เพื่อช่วยเหลือบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ในการลงทุนและตั้งฐานที่มั่นในรัฐเท็กซัส สหรัฐฯ พร้อมทั้งสร้างความมั่นใจว่าบริษัทจะสามารถได้รับเงินทุนในระยะยาว เราได้ทำการทดสอบความเป็นไปได้ว่า ธุรกิจจะสามารถอยู่รอดต่อไปได้หรือไม่หากมีการยกเลิกเงินอุดหนุนหลังจากที่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่ง”
ในท้ายที่สุด Standard Chartered สรุปว่า “บริษัทจีนแห่งนี้มีความแข็งแกร่งมาก มีต้นทุนการผลิตต่ำกว่าผู้ผลิตแผงโซลาร์เซลล์ในตลาดสหรัฐฯ มีประสิทธิภาพสูงกว่า และสร้างงานในท้องถิ่น 1,500 ตำแหน่ง”
“จีนเป็นผู้เล่นสำคัญ และอาจเป็นผู้นำในห่วงโซ่อุปทานระดับโลก” ลู่ จิง กล่าว “ในอดีต เป้าหมายหลักของห่วงโซ่อุปทานคือการเพิ่มประสิทธิภาพ เพิ่มมูลค่า และลดต้นทุน แต่ในปัจจุบัน ปัจจัยทางภูมิรัฐศาสตร์กำลังผลักดันให้ ‘กำแพง’ ของบางประเทศที่พัฒนาแล้วสูงขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาดในระดับโลกนั้นไม่อาจแยกออกจากห่วงโซ่อุปทานของจีนได้”
เธอยังกล่าวอีกว่า “บริษัทพลังงานสะอาดของจีนจะต้องเผชิญกับความท้าทายมากมายทั้งในสหรัฐอเมริกาและยุโรป แต่หวังว่าบริษัทจีนจะสามารถจัดหาวัตถุดิบในห่วงโซ่อุตสาหกรรม ผลิตในประเทศ และจ้างพนักงานในท้องถิ่นได้”
ปัจจุบัน สหรัฐอเมริกาได้ดำเนินมาตรการลดหย่อนภาษีและเงินอุดหนุนสำหรับบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์ เพื่อเป็นการกระตุ้นการลงทุนในโครงการพลังงานแสงอาทิตย์และการผลิตในประเทศ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ออกมาตรการลดหย่อนภาษีหลายชุด หนึ่งในนั้นคือ เครดิตภาษีการลงทุน (ITC) ซึ่งอนุญาตให้โครงการพลังงานแสงอาทิตย์ที่เข้าเกณฑ์ได้รับเครดิตภาษีครั้งเดียวสูงสุดถึง 30% ในปีที่โครงการเริ่มดำเนินการ
หากโครงการตรงตามข้อกำหนดของการผลิตในประเทศ อัตราการลดหย่อนภาษีสามารถเพิ่มขึ้นได้ถึง 40% นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังมีเครดิตภาษีการผลิต (Production Tax Credit หรือ PTC) ซึ่งให้เงินอุดหนุนเป็นเวลา 10 ปี สำหรับไฟฟ้าที่ผลิตจากโครงการผลิตไฟฟ้า โดยจำนวนเงินอุดหนุนจะขอคืนเป็นรายปีและปรับตามอัตราเงินเฟ้อ เพื่อส่งเสริมการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ภายในประเทศ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้สร้างแรงจูงใจในการผลิตในประเทศ ซึ่งกำหนดให้เหล็กทั้งหมดที่ใช้ในโครงการต้องมาจากสหรัฐฯ และสัดส่วนของผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในประเทศต้องเกิน 40% ของต้นทุนโดยรวม (ซึ่งจะเพิ่มขึ้นเป็น 55% สำหรับโครงการที่เริ่มก่อสร้างหลังปี 2026)
การยกเลิกเงินอุดหนุนเหล่านี้จะสร้างแรงกดดันด้านการดำเนินงานให้กับผู้ผลิต อย่างไรก็ตาม จากการประเมินของสแตนดาร์ด ชาร์เตอร์ด บริษัทจีนจะยังคงสามารถรักษาระดับกำไรไว้ได้
ลู่จิงไม่ได้ระบุว่าบริษัทจีนใดบ้างที่ลงทุนในสหรัฐอเมริกา แต่ผู้สื่อข่าวพบว่ามีบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์หลายแห่งได้จัดตั้งโรงงานผลิตในสหรัฐอเมริกา
ปัจจุบัน Trina Solar กำลังก่อสร้างโรงงานผลิตแผงโซลาร์เซลล์ในเมืองวิลเมอร์ รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา โดยมีกำลังการผลิตตามแผน 5 กิกะวัตต์ และเงินลงทุนกว่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งคาดว่าจะเริ่มดำเนินการได้ในปี 2024 และจะเปิดตัวแผงโซลาร์เซลล์รุ่นเรือธงที่มีกำลังไฟฟ้าสูงที่สุดของบริษัท
LONGi Green Energy ได้ร่วมทุนกับ Invenergy ซึ่งเป็นผู้พัฒนาพลังงานหมุนเวียนและพลังงานสะอาดของสหรัฐฯ ในการสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์แบบโมดูล Illuminate USA ที่เมืองแพทักเซนต์ รัฐโอไฮโอ สหรัฐอเมริกา โดยมีกำลังการผลิต 5 กิกะวัตต์ ซึ่งเริ่มดำเนินการในปี 2023 และอยู่ในสภาพการทำงานที่ดี โดย LONGi Green Energy ถือหุ้นอยู่ 49%
JA Solar ได้สร้างโรงงานผลิตแห่งแรกในสหรัฐอเมริกาที่เมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา โดยมีกำลังการผลิตตามแผนประมาณ 2 กิกะวัตต์ (หรือ 400 เมกะวัตต์ต่อปี) และลงทุน 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อผลิตแผงโซลาร์เซลล์ประสิทธิภาพสูง
JinkoSolar ได้สร้างสายการผลิตแผงโซลาร์เซลล์แห่งใหม่ในเมืองแจ็กสันวิลล์ รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา และปรับปรุงขยายโรงงานผลิตแผงโซลาร์เซลล์ที่มีอยู่เดิม พร้อมทั้งได้รับเครดิตภาษี
AT&S ได้ก่อตั้งโรงงานผลิตแผงโซลาร์เซลล์ในเมืองเมสกีต รัฐเท็กซัส ด้วยกำลังการผลิต 5 กิกะวัตต์ และเงินลงทุนกว่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งได้เริ่มดำเนินการเชิงพาณิชย์แล้ว และแผงโซลาร์เซลล์ TOPCon ที่ผลิตได้ก็ถูกส่งไปยังผู้จัดจำหน่ายโซลาร์เซลล์ในสหรัฐอเมริกาแล้ว
ปริมาณการผลิตและการส่งออกแผงโซลาร์เซลล์ของจีนอยู่ในอันดับต้นๆ ของโลก แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการแข่งขันในตลาดที่แข็งแกร่ง
จากสถิติของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) และองค์กรอื่นๆ จีนครองความเป็นผู้นำในห่วงโซ่อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ระดับโลก ในปี 2022 การผลิตโพลีซิลิคอน แผ่นเวเฟอร์ซิลิคอน เซลล์ และโมดูลของจีนคิดเป็น 86%, 98%, 84% และ 88% ของผลผลิตทั่วโลกตามลำดับ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความได้เปรียบอย่างมากของจีนในภาคการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์
หยิน เสี่ยวเผิง ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยห่วงโซ่คุณค่าระดับโลก มหาวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์และธุรกิจระหว่างประเทศ (UIBE) กล่าวในงาน Chain Expo ครั้งที่ 2 ว่า การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์เป็นอุตสาหกรรมที่มีการแข่งขันสูงในประเทศจีน และวิสาหกิจจีนมีการวางโครงสร้างในต้นน้ำ กลางน้ำ และปลายน้ำของอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งเป็นการวางโครงสร้างที่รักษาความได้เปรียบในอุตสาหกรรมนี้
