Le problème de la désertification s'aggrave sous l'effet des activités humaines et de l'accélération du changement climatique. La lutte contre la désertification ne peut plus attendre, car la superficie désertifiée de la Chine atteint désormais 2,62 millions de kilomètres carrés, soit 27,4 % de la superficie totale du pays. Comment concevoir une méthode de gouvernance innovante et efficace ? Le contrôle du sable par panneaux photovoltaïques, apparu récemment, s'est révélé une solution efficace pour lutter contre la désertification en Chine, tout en favorisant l'intégration et le développement de nouvelles sources d'énergie.
Face aux efforts de la mondialisation pour lutter contre le changement climatique et promouvoir un développement respectueux de l'environnement, la Chine explore activement de nouvelles approches pour freiner la désertification. Ses efforts en la matière s'appuient de plus en plus sur le contrôle du sable par l'énergie photovoltaïque, un modèle de gouvernance qui associe le développement de nouvelles sources d'énergie à la prévention et à la gestion de la désertification.
La construction de centrales photovoltaïques dans les régions désertiques, associée à l'utilisation de l'énergie solaire produite, est connue sous le nom de lutte contre l'ensablement photovoltaïque. Cette technique fixe les sols sableux, limite l'avancée du sable et restaure progressivement l'écosystème désertique. Elle comprend également la plantation d'espèces végétales résistantes à la sécheresse et la mise en place de barrières anti-sable.
« Dans le contexte du « double carbone », l'industrie des énergies nouvelles connaît un essor et un développement rapides dans les zones sableuses. » Sun Guoji, directeur du Département de prévention et de contrôle de la désertification du Bureau national des forêts et des prairies, a déclaré lors de la réunion inaugurale du Comité professionnel de contrôle du sable photovoltaïque de la Société chinoise de contrôle du sable et de l'industrie du sable, le 5 novembre 2023, que le contrôle du sable photovoltaïque améliore non seulement l'environnement écologique, mais favorise également la croissance des industries des énergies nouvelles et permet de réaliser de multiples situations gagnant-gagnant en termes de bénéfices sociaux, économiques et écologiques.
Les progrès réalisés en matière de lutte contre l'ensablement par panneaux photovoltaïques en Chine sont remarquables. Le pays encourage les projets de gestion de l'ensablement par panneaux photovoltaïques dans les zones de désertification telles que la Mongolie-Intérieure, le Ningxia, le Xinjiang et d'autres régions, afin de tirer profit à la fois de l'énergie propre et de la protection de l'environnement. Parmi ces projets, celui du désert de Kubuqi, en Mongolie-Intérieure, est devenu le plus important au monde. Il a nécessité un investissement total de 5,5 milliards de yuans et produit environ 1 milliard de kWh d'électricité par an, avec un potentiel de fixation de 80 000 hectares de sable.
Bien que la lutte contre l'ensablement par photovoltaïque ait donné des résultats remarquables, de nombreux obstacles restent à surmonter. « Il est nécessaire d'améliorer encore les technologies de lutte contre l'ensablement. Comment garantir simultanément l'efficacité de la production d'énergie photovoltaïque et une gestion efficace du désert ? Cela requiert des recherches et des études scientifiques approfondies », a déclaré Yang Wenbin, expert de haut niveau en lutte contre l'ensablement à l'Académie chinoise de la recherche forestière. Par ailleurs, le projet de lutte contre l'ensablement par photovoltaïque se heurte à des difficultés liées aux ressources foncières, hydriques et autres.
Plusieurs experts ont affirmé que, malgré les difficultés, le contrôle de l'ensablement par l'énergie photovoltaïque reste très prometteur. Les retombées économiques de ce projet se concrétiseront progressivement, au fur et à mesure des progrès de la technologie photovoltaïque et du perfectionnement de la nouvelle politique énergétique chinoise.
« Nous avons lancé le slogan de 10 kilowatts photovoltaïques par personne dans la zone désertique, avec pour objectif la création d'une zone pilote photovoltaïque complète pour la restauration écologique et la revitalisation rurale grâce à l'énergie solaire », a déclaré He Jijiang, directeur exécutif adjoint du Centre de recherche sur la transition énergétique et le développement social de l'Université Tsinghua. Grâce à une meilleure luminosité, une consommation d'eau réduite, des technologies innovantes, un rendement élevé et des avantages industriels, l'approche « photovoltaïque + utilisation combinée » offre de nouvelles perspectives pour le développement industriel de la zone désertique. Cette zone représente désormais une nouvelle option pour le désert.
Technique de pointe pour lutter contre la désertification, le contrôle du sable lié à l'installation de panneaux photovoltaïques contribue à améliorer l'environnement et à favoriser le développement du secteur des énergies nouvelles. La gestion du sable de l'installation de panneaux photovoltaïques revêtira une importance croissante dans les efforts déployés par la Chine pour combattre la désertification et produire de nouvelles sources d'énergie. Ce contrôle du sable est très prometteur pour la lutte contre le changement climatique et la promotion d'une croissance respectueuse de l'environnement.
Passer du « contrôle industriel du sable » au « contrôle écologique du sable »
Des panneaux solaires soigneusement agencés, tels un océan continu de lumière scintillante dans l'immensité du désert de Gobi, suscitent l'admiration des spectateurs, témoins d'une fusion parfaite entre l'ingéniosité humaine et la force de la nature. Cet « océan » apparaît comme une « armure » indestructible, conçue spécialement pour la Terre et protégeant l'équilibre écologique du désert.
Le désert de Gobi et l'herbe luxuriante sous les panneaux solaires offrent un spectacle inédit. Auparavant, il était impensable pour les moutons de se reposer et de paître dans cette oasis, mais grâce à la maîtrise du sable par l'énergie solaire photovoltaïque, c'est désormais possible.
Les trois régions septentrionales de la Chine concentrent la majeure partie du territoire désertifié du pays, étroitement liée aux zones économiquement défavorisées et peuplées de minorités ethniques. Plus de 600 000 kilomètres carrés de terres désertifiées, soit 23,3 % de la superficie totale désertifiée du pays, se trouvent en Mongolie-Intérieure. Cela représente 51,5 % de la superficie totale de cette région autonome.
Des systèmes d'irrigation économes en eau et des centrales photovoltaïques permettent de réduire l'accumulation de sable et de poussière due au vent. Le projet de contrôle du sable photovoltaïque de Dengkou I et II, mené par State Power Investment Beijing, a mis en œuvre plusieurs initiatives novatrices pour lutter contre l'ensablement. « Ce projet traite 971 hectares de sable, permet d'économiser 45 000 tonnes de charbon, de réduire les émissions de dioxyde de carbone de 120 000 tonnes et de produire 120 millions de kWh d'énergie verte par an. Il contribue également à diminuer de 10 % les épisodes de poussière. En collaboration avec le gouvernement du comté de Dengkou, nous construirons Jinsha PV, une ville photovoltaïque conçue pour réduire la pauvreté, favoriser la croissance des entreprises régionales et créer plus de 500 emplois locaux », a déclaré M. Wang.
Afin de développer de nouvelles stratégies de prévention et de contrôle du sable dans l'océan et de produire continuellement de nouveaux résultats probants, Dengkou a mis en pratique l'exploration du modèle de contrôle du sable.
En 2017, la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR) de Pékin a participé à la troisième Assemblée des Nations Unies pour l'environnement, organisée au Kenya sur recommandation de la CNDR. À cette occasion, le « modèle photovoltaïque de contrôle de l'ensablement de Dengkou » a été présenté comme un sujet d'ouverture. En 2022, les projets photovoltaïques de contrôle de l'ensablement de Dengkou (phases 3 et 4) ont été lancés afin d'acquérir une plus grande expérience dans ce domaine. Cette approche novatrice du contrôle de l'ensablement a été reconnue dans le secteur des énergies nouvelles et de l'intégration écologique. Le projet photovoltaïque de contrôle de l'ensablement de Dengkou entrera dans ses troisième et quatrième phases en 2022, enrichissant ainsi son expérience et poursuivant ses efforts en faveur d'une intégration écologique des énergies nouvelles.
Le projet photovoltaïque de lutte contre l'ensablement du désert d'Oulan-Bhoutan a atteint une capacité de 370 000 kilowatts, ce qui en fait le plus grand, le plus performant et le plus représentatif des projets d'intégration écologique des nouvelles énergies dans la région. Il a également permis de passer d'une situation où le sable s'accumule au détriment des populations à une situation où les populations s'installent et le sable est éliminé.
Ce « océan bleu » du désert de Gobi ne se contente pas de fournir de l'électricité propre, il nourrit également un espoir inébranlable. Le modèle de gestion durable du sable de la State Power Investment Corporation (SIPC), fondé sur la « gestion écologique de la désertification et l'industrie écologique des énergies vertes », poursuit ses efforts pour intégrer la lutte contre la désertification à l'industrie des nouvelles énergies et au développement de haute qualité, et pour faire évoluer la gestion du sable du « contrôle industriel du sable » vers un « contrôle écologique du sable ». Ce dernier a remplacé le « contrôle industriel du sable ».
Nous allons impulser la transformation et la modernisation des industries dans les zones désertifiées, construire une chaîne industrielle et écologique durable et œuvrer à un nouveau miracle de la maîtrise du sable en Chine à l'ère nouvelle. L'homme et la nature coexistent en harmonie, et ensemble, nous pouvons bâtir un avenir meilleur.
