Sólarorkuiðnaðurinn felur aðallega í sér notkun og þróun kísilsefna og tengdra efna, svo sem framleiðslu á hágæða pólýkísli, framleiðslu sólarsella og eininga, framleiðslu á tengdum framleiðslubúnaði og hagnýta notkun sólarorkuframleiðslu. Eins og er hefur sólarorka orðið hagkvæm og skilvirk raforkugjafi í flestum löndum og svæðum í heiminum og mun vera mikilvægur stuðningur við græna og kolefnislítla umbreytingu. Samkvæmt skýrslu Alþjóðaorkustofnunarinnar jókst ný uppsett afkastageta endurnýjanlegrar orku árið 2023 um 50% frá fyrra ári í 510 GW, þar af nam sólarorkuframleiðsla um 75%. Gert er ráð fyrir að í upphafi árs 2025 verði endurnýjanleg orka, þar á meðal sólarorka, aðal raforkugjafi heimsins.
Á undanförnum árum hefur sólarorkuframleiðsla í Kína vaxið hratt og heldur áfram að vera leiðandi á heimsvísu. Þökk sé tækniframförum og stöðugum umbótum í framleiðslugetu er Kína fremst í heiminum hvað varðar tækniuppsöfnun, markaðsstærð, framleiðslugetu og fullkomnun iðnaðarkeðjunnar í sólarorkuframleiðslu. Kínverskar sólarorkuframleiðsluvörur geta mætt þörfum mismunandi alþjóðlegra markaða hvað varðar orku, skilvirkni, gæði, stuðningsþjónustu og staðsetningu. Auk útflutnings á vörum sínum eru kínversk sólarorkufyrirtæki nú að auka alþjóðlega markaðshlutdeild sína með því að fjárfesta í og koma á fót verksmiðjum erlendis, sem markar nýja stefnumótandi nálgun á alþjóðlega útrás. Samkvæmt skýrslu Alþjóðastofnunarinnar um endurnýjanlega orku hefur uppsafnaður kostnaður á kílóvattstund fyrir alþjóðleg sólarorkuframleiðsluverkefni lækkað um meira en 80% á síðasta áratug, sem að mestu leyti má rekja til nýsköpunar, framleiðslu- og verkfræðigetu Kína.
Sólarolíuvörur eru orðnar mikilvægur þáttur í utanríkisviðskiptum Kína, með umtalsverðum vexti í útflutningstölum þeirra. Samkvæmt gögnum frá kínversku ljósaolíuiðnaðarsamtökunum verður útflutningsmagn kísilskífa, orkugeymslurafhlöðu og eininga, helstu hráefna í sólarolíuvörum Kína, árið 2023 70,3 GW, 39,3 GW og 211,7 GW, sem er aukning um 93,6%, 65,5% og 37,9% milli ára. Þó að verð á sólarorkuverum hafi almennt lækkað árið 2023, sem leiddi til þróunar um „aukningu í magni og lækkun á verði“ í heildarútflutningi, er þetta aðallega vegna uppkomu evrópsku orkukreppunnar og sterkrar kynningar á alþjóðlegri orkuumbreytingarþörf, sem leiddi til hraðrar aukningar á framleiðslugetu sólarorkuvera og síðan af stað alþjóðlegu ójafnvægi í framboði og eftirspurn, sem olli mikilli lækkun á verði pólýsílikons, kísilþynna, rafhlöðu og eininga, og verð á sumum tenglum hefur jafnvel lækkað um meira en 50% miðað við upphaf ársins.
Til lengri tíma litið mun þróun alþjóðlegrar grænnar orkubreytingar og fjárfestingar og samstarfs í nýrri orku eins og sólarorkuframleiðslu ekki breytast og þróun vaxtar uppsettrar afkastagetu á sólarorkumarkaðinum mun halda áfram. Samkvæmt spá TrendForce er hlutlaus vænting um nýja uppsetta afkastagetu sólarorkuframleiðslu á heimsvísu árið 2024 474 GW, sem er 16% aukning milli ára. Frá sjónarhóli fjögurra helstu svæðisbundinna markaða mun eftirspurn eftir uppsettri afkastagetu á Asíu- og Evrópumörkuðum fara í aðlögunarfasa og viðhalda stöðugum vexti; búist er við að eftirspurnin á Bandaríkjamarkaði muni aukast verulega, sem knýr heildarmarkaðinn í Ameríku til að viðhalda tiltölulega miklum vexti; Mið-Austurlönd munu flýta fyrir byggingu stórfelldra sólarorkuvera á jörðu niðri í Sádi-Arabíu, Sameinuðu arabísku furstadæmunum og öðrum löndum vegna hraðari framfara í orkubreytingarstefnu og lækkunar á íhlutaverði.
