De fotovoltaïsche industrie omvat hoofdzakelijk de toepassing en ontwikkeling van siliciummaterialen en aanverwante processen, zoals de productie van hoogzuiver polysilicium, de fabricage van zonnecellen en -modules, de productie van bijbehorende apparatuur en de praktische toepassing van fotovoltaïsche energieopwekking. Fotovoltaïsche energie is momenteel in de meeste landen en regio's ter wereld een economische en efficiënte bron van elektriciteit en zal een belangrijke bijdrage leveren aan een groene en koolstofarme transitie. Volgens een rapport van het Internationaal Energieagentschap is de wereldwijde nieuwe geïnstalleerde capaciteit van hernieuwbare energie in 2023 met 50% gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar tot 510 GW, waarvan zonne-energie ongeveer 75% voor haar rekening nam. Naar verwachting zal hernieuwbare energie, inclusief fotovoltaïsche energie, begin 2025 de belangrijkste elektriciteitsbron ter wereld zijn.
De Chinese zonne-energiesector heeft de afgelopen jaren een snelle groei doorgemaakt en behoudt een leidende positie op wereldniveau. Dankzij technologische vooruitgang en continue verbetering van de productiecapaciteit loopt China wereldwijd voorop op het gebied van technologische kennis, marktomvang, productiecapaciteit en de mate van perfectie van de industriële keten in de fotovoltaïsche sector. Chinese fotovoltaïsche producten voldoen aan de behoeften van diverse internationale markten op het gebied van vermogen, efficiëntie, kwaliteit, ondersteunende diensten en lokale productie. Naast de export van hun producten breiden Chinese fotovoltaïsche bedrijven hun wereldwijde aanwezigheid nu uit door te investeren in en fabrieken in het buitenland te vestigen, wat een nieuwe strategische aanpak voor internationale expansie markeert. Volgens een rapport van het Internationaal Agentschap voor Hernieuwbare Energie (IRENA) zijn de cumulatieve kosten per kilowattuur van wereldwijde fotovoltaïsche energieprojecten de afgelopen tien jaar met meer dan 80% gedaald, wat grotendeels te danken is aan de innovatie-, productie- en engineeringcapaciteiten van China.
Fotovoltaïsche producten zijn een belangrijk onderdeel geworden van de Chinese export, met een opmerkelijke groei in de exportcijfers. Volgens gegevens van de Chinese Vereniging voor de Fotovoltaïsche Industrie zal het exportvolume van siliciumwafers, energieopslagbatterijen en modules, de belangrijkste grondstoffen voor Chinese fotovoltaïsche producten, in 2023 respectievelijk 70,3 GW, 39,3 GW en 211,7 GW bedragen, een stijging van 93,6%, 65,5% en 37,9% ten opzichte van het voorgaande jaar. Hoewel de prijs van fotovoltaïsche producten in 2023 over het algemeen daalde, wat resulteerde in een trend van "volumetoename en prijsdaling" in de totale export, is dit voornamelijk te wijten aan het uitbreken van de Europese energiecrisis en de sterke toename van de wereldwijde behoefte aan energietransformatie. Dit leidde tot een snelle uitbreiding van de productiecapaciteit van fotovoltaïsche panelen en vervolgens tot een wereldwijd onevenwicht tussen vraag en aanbod, met als gevolg een scherpe daling van de prijzen van polysilicium, siliciumwafers, batterijen en modules. De prijzen van sommige componenten daalden zelfs met meer dan 50% ten opzichte van het begin van het jaar.
Op de lange termijn zal de trend van de wereldwijde groene energietransformatie en investeringen in en samenwerking op het gebied van nieuwe energiebronnen zoals zonne-energie niet veranderen, en zal de groei van de geïnstalleerde capaciteit van de zonne-energiemarkt aanhouden. Volgens de prognose van TrendForce is de neutrale verwachting voor de wereldwijde nieuwe geïnstalleerde zonne-energiecapaciteit in 2024 474 GW, een stijging van 16% ten opzichte van het voorgaande jaar. Vanuit het perspectief van de vier belangrijkste regionale markten zal de vraag naar geïnstalleerde capaciteit in Azië en Europa een aanpassingsfase ingaan en een gestage groei blijven vertonen; de vraag in de VS zal naar verwachting aanzienlijk toenemen, waardoor de algehele markt in Noord- en Zuid-Amerika een relatief hoog groeitempo zal behouden; in het Midden-Oosten zal de bouw van grootschalige zonne-energiecentrales in Saoedi-Arabië, de VAE en andere landen worden versneld als gevolg van de versnelde voortgang van de energietransformatiestrategie en de dalende componentprijzen.
