Actualmente, existen varios tipos principais de tecnoloxías de células solares convencionais:
1. Tecnoloxía de células solares de silicio cristalino
Esta é a tecnoloxía de células solares máis común na actualidade e inclúe dúas categorías principais: silicio monocristalino e silicio policristalino.
Silicio monocristalino (Mono-Si): Os paneis producidos a partir de cristais de silicio único ofrecen unha maior eficiencia (aproximadamente do 18 % ao 22 %), aínda que adoitan ser máis caros. A característica distintiva dos paneis Mono-Si é o seu aspecto negro cunha textura lisa uniforme na superficie.
Polisilicio (polisilicio ou multisilicio): paneis feitos con varias pezas de cristais de silicio, lixeiramente menos eficientes que o silicio monocristalino (arredor do 15-17 %) e menos custosos. Os paneis de polisilicio adoitan ser de cor azul e teñen unha superficie que parece pezas xuntas.
2. Tecnoloxía de células solares de película fina
As células solares de película fina están feitas dunha ou máis capas de materiais finos de paneis solares.
Silicio amorfo (a-Si): é unha tecnoloxía de células solares de película fina que é menos eficiente que o silicio cristalino (arredor do 6 %-8 %), pero que pode ter un mellor rendemento en condicións de pouca luz e a un custo menor.
Teluro de cadmio (CdTe): ten unha eficiencia relativamente alta entre as tecnoloxías de película fina (arredor do 10-16%) e pódese producir en masa a baixo custo.
Seleniuro de cobre, indio e galio (CIGS): actualmente considérase unha das tecnoloxías de película fina máis prometedoras, cunha eficiencia de ata o 21 % ou máis, pero con custos relativamente altos e dificultades de fabricación.
3. Tecnoloxías de células solares de alta eficiencia
Estas tecnoloxías adoitan ofrecer maiores eficiencias de conversión de enerxía a custos máis elevados e utilízanse principalmente na industria aeroespacial ou en centrais de enerxía solar centralizadas a grande escala.
Células multiunión: a alta eficiencia conséguese mediante o uso de múltiples capas de material de paneis solares, cada unha das cales absorbe unha lonxitude de onda de luz diferente. Esta tecnoloxía pode ter eficiencias de ata o 40 %, pero é moi custosa e non se usa normalmente en sistemas solares residenciais ou comerciais.
4. Tecnoloxías emerxentes e innovadoras
A medida que avanza a investigación, desenvólvense novas tecnoloxías de células solares, como:
Células solares de perovskita: novos materiais que empregan a estrutura de perovskita cun potencial de eficiencia moi alto e baixo custo, pero que aínda se atopan en fase de investigación de laboratorio e non se comercializan a grande escala.
Nos Estados Unidos, as seguintes tecnoloxías úsanse principalmente para sistemas solares residenciais:
Tecnoloxía do silicio cristalino:incluíndo o silicio monocristalino (Mono-Si) e o silicio policristalino (Poli-Si ou Multi-Si). Estas dúas tecnoloxías son as tecnoloxías de células solares máis comúns no mercado actual, con procesos de fabricación probados, altas eficiencias de conversión de enerxía e un rendemento fiable a longo prazo.
Célula solar monocristalina:As células solares monocristalinas son coñecidas polas súas elevadas taxas de conversión de enerxía, que normalmente oscilan entre o 18 % e o 22 %. Estes paneis teñen a capacidade de xerar unha maior cantidade de electricidade mesmo en áreas de tellado limitadas. Aínda que teñen un custo inicial máis elevado, a longo prazo poden ofrecer unha maior potencia de saída grazas á súa eficiencia superior.
Paneis solares policristalinos:Os paneis solares policristalinos teñen un período de eficiencia que está aproximadamente entre o 15 % e o 17 %. Estes paneis son unha opción rendible para os fogares que son conscientes dos gastos. Son económicos e serven como unha opción económica para aqueles que buscan aforrar en custos.
Tecnoloxía das células solares de película fina:En comparación cos paneis de silicio cristalino, a tecnoloxía solar de película fina non se emprega tan amplamente nos sistemas solares residenciais. Non obstante, atopa a súa aplicación en circunstancias específicas e especializadas. Malia o seu uso limitado en configuracións domésticas típicas, desempeña un papel nalgúns casos de nicho. As tecnoloxías de película fina (como CdTe e CIGS) ofrecen custos de produción máis baixos e aplicacións flexibles, pero normalmente son menos eficientes e ocupan máis espazo.
As tecnoloxías emerxentes como as células solares de calcoxenuro tamén están a gañar forza a medida que crece a industria solar, pero aínda non se usan amplamente no mercado solar doméstico.
Na práctica, a escolla da tecnoloxía adoita depender das necesidades enerxéticas dunha vivenda, do estado do tellado, do orzamento e das preferencias de eficiencia e estética.
Os paneis solares monocristalinos están a experimentar un aumento da demanda debido á súa notable eficiencia e atractiva proxección exterior nos Estados Unidos. Non obstante, a elección específica debe facerse no contexto das políticas locais de subvencións solares, os custos enerxéticos e os produtos e servizos do provedor.
