1. Gonilne sile rasti in izzivi na ameriškem trgu sončne energije
Od leta 2013 so stroški sončne energije v ZDA nižji od stroškov premoga, zaradi česar je eden najbolj dostopnih virov energije. Vendar pa so v zadnjem desetletju sončne elektrarne doživele dva znatna upada zaradi sprememb politike davčnih olajšav za naložbe (ITC) in omejitev uvoza kitajskih komponent. Talni sončni sistemi predstavljajo 60–70 % vseh elektrarn v ZDA. V zadnjem času so se stanovanjske elektrarne upočasnile zaradi naraščajočih obrestnih mer in sprememb državnih politik. Kljub temu talni projekti, ki jih podpira ITC, še naprej prinašajo solidne donose. Ker obrestne mere padajo in ugodnosti ITC vztrajajo, se pričakuje rast sončnih elektrarn.
Sončna energija ima zdaj pomemben delež v energetski mešanici, vendar še vedno zaostaja za fosilnimi gorivi. Razširitev politik ITC s strani Bidenove administracije zagotavlja dolgoročno podporo rasti sončne energije. Z močnimi projektnimi rezervami naj bi ameriški trg sončne energije v naslednjih dveh letih ohranil dvomestno rast. Mednarodna agencija za energijo (IEA) napoveduje, da bodo veliki sončni projekti (nad 1 MW) leta 2024 dodali 36,4 GW, kar bo predstavljalo 58 % novih energetskih zmogljivosti v ZDA. Zaradi omejene domače proizvodnje (manj kot 7 GW konec leta 2023) je več kot dve tretjini sončnih komponent odvisnih od uvoza.
2. Vpliv tarif na dobavno verigo sončne energije v jugovzhodni Aziji
Ameriške protidampinške in izravnalne dajatve za kitajska podjetja za sončno energijo so proizvodnjo preusmerile v jugovzhodno Azijo, zaradi česar je regija postala glavni dobavitelj ZDA. Visoke tarife in omejitve dobavne verige so podjetja prisilile k selitvi zmogljivosti v jugovzhodno Azijo. Vendar pa lahko nove sankcije omejijo proizvodnjo v jugovzhodni Aziji, kar poveča stroške in vpliva na oskrbo ZDA. Kratkoročno bodo ZDA še naprej odvisne od jugovzhodne Azije glede sončnih celic in komponent za proizvodnjo, medtem ko se bodo dolgoročne rešitve verjetno osredotočile na gradnjo domačih zmogljivosti, da bi se izognili tarifam.
3. Ameriška sončna industrija in vpliv IRA
Ameriška solarna industrija je imela velike koristi od Zakona o zmanjševanju inflacije (IRA), ki je razširil spodbude za ITC in uvedel večje subvencije na strani ponudbe za spodbujanje lokalne proizvodnje. Namen teh subvencij je okrepiti domačo dobavno verigo za sončno energijo in ponuditi znatno podporo proizvajalcem sestavnih delov in materialov. Delovni standardi in zahteve glede domače vsebnosti še dodatno spodbujajo lokalizirano proizvodnjo, trend, ki se bo v prihodnjih letih okrepil.
4. Subvencije za sončno energijo v ZDA in njihov vpliv
Velikodušne subvencije IRA so oživile ameriška podjetja za sončno energijo, kot je First Solar, in jih spremenile v dobičkonosna. Te politike ne le izboljšajo kratkoročno finančno uspešnost, temveč so bistvene tudi za dolgoročno dobičkonosnost. Z naraščanjem domačih zmogljivosti bodo subvencije še povečale konkurenčnost. Zaradi omejene ponudbe se pričakuje, da se bodo cene modulov zvišale, kar bo zmanjšalo zaskrbljenost glede padca cen. Medtem ko se ZDA soočajo z izzivi pri dobavi silicija, bosta širitev domače proizvodnje in izkoriščanje obstoječih subvencij pomagala ohraniti svetovno konkurenčnost. Analize kažejo, da se lahko dobičkonosnost integriranih modulov v jugovzhodni Aziji zaradi tarif zmanjša, vendar pa ostaja uporaba ameriških celic z montažo v jugovzhodni Aziji donosna.
5. Izzivi in priložnosti za kitajska sončna podjetja v ZDA
Kitajska podjetja, kot sta Canadian Solar in LONGi, širijo svojo proizvodnjo v ZDA, kar poudarja pomen lokalne proizvodnje za dolgoročni uspeh. Kljub izzivom pri gradnji in vzdrževanju lokalnih obratov je vlaganje v proizvodne zmogljivosti celic ključnega pomena za prihodnjo rast. Podjetja, ki se osredotočajo na lokalizacijo in gradnjo močnih odnosov z vlado, imajo večjo verjetnost za uspeh na ameriškem trgu in ustvarjanje trajnostnega dobička. Vlagatelji bi morali spremljati spremembe subvencij, tarif in patentnih tveganj, da bi izkoristili priložnosti.
6. Politike in napovedi za sončno energijo v ZDA
Projekti, nameščeni na tleh, v ZDA ostajajo zelo dobičkonosni. Kljub visokim obrestnim meram (okoli 8,5 %) ti projekti prinašajo približno 8,38 % donosa, predvsem zaradi ugodnosti ITC, ki zmanjšajo davčne obveznosti za 30 % in s tem znižajo stroške naložb.
Z zniževanjem obrestnih mer se pričakuje izboljšanje donosnosti sončnih projektov. Na primer, 1-odstotno znižanje obrestnih mer bo povečalo donose v času trajanja sončnega projekta. Čeprav je sončna energija v zadnjih letih predstavljala več kot 50 % novih inštalacij, še vedno predstavlja le približno 5 % celotne električne zmogljivosti, kar pušča veliko prostora za rast.
ITC je bil od leta 2005 ključni dejavnik rasti sončne energije v ZDA, subvencije pa so znašale od 26 do 30 %. IRA Bidenove administracije je podaljšala ugodnosti ITC do leta 2032, kar je zagotovilo močno podporo za prihodnjo širitev sončne energije.
Predvideva se, da bodo sončne elektrarne v ZDA v naslednjih nekaj letih hitro rasle. Do prvega četrtletja leta 2024 je v pripravi več kot 100 GW sončnih projektov, kar bo podpiralo rast elektrarn v naslednjih 2–3 letih. Ocene kažejo, da bi ZDA lahko leta 2024 namestile 43–45 GW, leta 2025 pa se pričakuje več kot 20-odstotna rast.
Ameriški sončni moduli imajo ključne prednosti: v okviru IRA prejmejo subvencijo v višini 7 centov na vat, so oproščeni nekaterih tarif za celice iz jugovzhodne Azije in so lahko upravičeni do dodatnega 10-odstotnega bonusa ITC, kar doda premijo. Zaradi tega so ameriški moduli bolj konkurenčni in dobičkonosni v primerjavi s popolnoma integriranimi moduli iz jugovzhodne Azije.
