1. Kasvun ajurit ja haasteet Yhdysvaltain aurinkoenergiamarkkinoilla
Vuodesta 2013 lähtien aurinkoenergian hinta Yhdysvalloissa on ollut alhaisempi kuin kivihiilen, mikä tekee siitä yhden edullisimmista energialähteistä. Viimeisen vuosikymmenen aikana aurinkoenergia-asennukset ovat kuitenkin kokeneet kaksi merkittävää laskusuhdannetta investointiverohelpotuspolitiikan (ITC) muutosten ja kiinalaisten komponenttien tuontirajoitusten vuoksi. Maahan asennetut aurinkojärjestelmät muodostavat 60–70 % Yhdysvaltojen kaikista asennuksista. Viime aikoina asuinrakennusten asennukset ovat hidastuneet nousevien korkojen ja osavaltioiden politiikan muutosten vuoksi. Tästä huolimatta maahan asennetut hankkeet tuottavat edelleen vankkaa tuottoa ITC:n tukemana. Korkojen laskiessa ja ITC:n hyötyjen jatkuessa aurinkoenergia-asennusten odotetaan kasvavan.
Aurinkoenergialla on nyt huomattava osuus energialähteiden yhdistelmässä, mutta se on edelleen jäljessä fossiilisista polttoaineista. Bidenin hallinnon ITC-politiikan laajentaminen tarjoaa pitkän aikavälin tukea aurinkoenergian kasvulle. Vahvojen projektireservien ansiosta Yhdysvaltain aurinkoenergiamarkkinoiden odotetaan kasvavan kaksinumeroisin luvuin seuraavien kahden vuoden aikana. Kansainvälinen energiajärjestö (IEA) ennustaa, että vuonna 2024 laajamittaiset aurinkoenergiahankkeet (yli 1 MW) lisäävät tuotantoa 36,4 GW, mikä on 58 % Yhdysvaltojen uudesta sähköntuotantokapasiteetista. Rajoitetun kotimaisen tuotannon vuoksi (alle 7 GW vuoden 2023 lopussa) yli kaksi kolmasosaa aurinkopaneelien komponenteista on riippuvaisia tuonnista.
2. Tullien vaikutus Kaakkois-Aasian aurinkoenergian toimitusketjuun
Yhdysvaltojen kiinalaisille aurinkoenergiayhtiöille asettamat polkumyynti- ja tasoitustullit ovat siirtäneet tuotantoa Kaakkois-Aasiaan, mikä on tehnyt alueesta Yhdysvaltojen ensisijaisen toimittajan. Korkeat tullit ja toimitusketjun rajoitukset ovat pakottaneet yritykset siirtämään kapasiteettia Kaakkois-Aasiaan. Uudet pakotteet saattavat kuitenkin rajoittaa tuotantoa Kaakkois-Aasiassa, mikä nostaa kustannuksia ja vaikuttaa Yhdysvaltojen tarjontaan. Lyhyellä aikavälillä Yhdysvallat on edelleen riippuvainen Kaakkois-Aasiasta aurinkokennojen ja jalostusketjun alkupään komponenttien osalta, kun taas pitkän aikavälin ratkaisut keskittyvät todennäköisesti kotimaisen kapasiteetin rakentamiseen tullien välttämiseksi.
3. Yhdysvaltain aurinkoenergiateollisuus ja IRA:n vaikutus
Yhdysvaltain aurinkoenergiateollisuus on hyötynyt suuresti inflaatiolain (IRA) vaikutuksesta, joka laajensi ITC-kannustimia ja otti käyttöön merkittäviä tarjontapuolen tukia paikallisen valmistuksen edistämiseksi. Näiden tukien tarkoituksena on vahvistaa kotimaista aurinkoenergian toimitusketjua ja tarjota merkittävää tukea komponenttien ja materiaalien tuottajille. Työelämän standardit ja kotimaisuusvaatimukset edistävät entisestään paikallista tuotantoa, ja tämän trendin odotetaan voimistuvan tulevina vuosina.
4. Yhdysvaltojen aurinkoenergian tuet ja niiden vaikutus
IRA:n avokätiset tuet ovat elvyttäneet yhdysvaltalaisia aurinkoenergiayhtiöitä, kuten First Solaria, ja tehneet niistä kannattavia. Nämä politiikat eivät ainoastaan paranna lyhyen aikavälin taloudellista suorituskykyä, vaan ne ovat välttämättömiä myös pitkän aikavälin kannattavuudelle. Kotimaisen kapasiteetin kasvaessa tuet parantavat entisestään kilpailukykyä. Rajallisen tarjonnan vuoksi moduulien hintojen odotetaan nousevan, mikä hälventää huolta hintojen laskusta. Vaikka Yhdysvalloilla on haasteita piin tarjonnan kanssa, kotimaisen tuotannon laajentaminen ja olemassa olevien tukien hyödyntäminen auttavat ylläpitämään globaalia kilpailukykyä. Analyysit viittaavat siihen, että vaikka Kaakkois-Aasian integroitujen moduulien kannattavuus saattaa laskea tullien vuoksi, yhdysvaltalaisten kennojen käyttö Kaakkois-Aasiassa kokoonpanossa on edelleen kannattavaa.
5. Kiinalaisten aurinkoenergiayhtiöiden haasteet ja mahdollisuudet Yhdysvalloissa
Kiinalaiset yritykset, kuten Canadian Solar ja LONGi, laajentavat tuotantoaan Yhdysvalloissa, mikä korostaa paikallisen valmistuksen merkitystä pitkän aikavälin menestykselle. Paikallisten laitosten rakentamiseen ja ylläpitoon liittyvistä haasteista huolimatta kennojen tuotantokapasiteettiin investoiminen on elintärkeää tulevaisuuden kasvun kannalta. Yritykset, jotka keskittyvät lokalisointiin ja vahvojen suhteiden rakentamiseen hallitusten kanssa, menestyvät todennäköisemmin Yhdysvaltain markkinoilla ja tuottavat kestävää voittoa. Sijoittajien tulisi seurata tukien, tullien ja patenttiriskien muutoksia hyödyntääkseen mahdollisuuksia.
6. Yhdysvaltain aurinkoenergiapolitiikat ja asennusnäkymät
Yhdysvalloissa maanpäälliset projektit ovat edelleen erittäin kannattavia. Korkeista koroista (noin 8,5 %) huolimatta näiden projektien tuotto on noin 8,38 %, mikä johtuu pääasiassa ITC-eduista, jotka vähentävät verovelkaa 30 % ja siten alentavat investointikustannuksia.
Korkojen laskiessa aurinkoenergiahankkeiden tuottojen odotetaan paranevan. Esimerkiksi yhden prosentin lasku koroissa lisää tuottoja aurinkoenergiahankkeen elinkaaren aikana. Vaikka aurinkoenergia on muodostanut yli 50 % uusista asennuksista viime vuosina, se edustaa edelleen vain noin 5 % kokonaissähköntuotantokapasiteetista, mikä jättää huomattavaa kasvuvaraa.
ITC on ollut keskeinen tekijä Yhdysvaltojen aurinkoenergian kasvussa vuodesta 2005 lähtien, ja tuet ovat vaihdelleet 26–30 prosentin välillä. Bidenin hallinnon IRA-laki jatkoi ITC:n etuja vuoteen 2032 asti, mikä tarjosi vahvan tuen tulevalle aurinkoenergian laajentumiselle.
Yhdysvaltojen aurinkoenergia-asennusten ennustetaan kasvavan nopeasti seuraavien vuosien aikana. Vuoden 2024 ensimmäiseen neljännekseen mennessä suunnitteilla on yli 100 GW aurinkoenergiaprojekteja, jotka tukevat asennusten kasvua seuraavien 2–3 vuoden ajan. Arvioiden mukaan Yhdysvallat voisi asentaa 43–45 GW vuonna 2024, ja vuonna 2025 odotetaan yli 20 prosentin kasvua.
Yhdysvaltalaisilla aurinkopaneeleilla on keskeisiä etuja: ne saavat 7 sentin tuen wattia kohden IRA-lain nojalla, ne ovat vapautettuja joistakin Kaakkois-Aasian kennojen tulleista ja ne voivat saada 10 prosentin lisäbonuksen eli preemion. Tämä tekee yhdysvaltalaisista moduuleista kilpailukykyisempiä ja kannattavampia verrattuna täysin integroituihin Kaakkois-Aasian moduuleihin.
