Фотоволтаичната (PV) индустрия се превърна във важен стратегически стълб за САЩ за постигане на енергийна независимост, насърчаване на заетостта и консолидиране на енергийното им господство. Въпреки че технологията произхожда от САЩ, бързият възход на китайската фотоволтаична индустрия през последните две десетилетия постави САЩ в неизгодно положение в световната конкуренция. Въпреки това, настоящият Закон за намаляване на инфлацията (IRA), като ядро на поредица от големи инвестиционни и подкрепящи политики, води американската слънчева индустрия към дълбоки промени, помагайки ѝ да си възвърне лидерството в световното производство на слънчева енергия.
През 2017 г. САЩ се класираха едва на 14-то място по световен капацитет за производство на фотоволтаични модули, но до 2022 г., благодарение на разрастването на нови фабрики, особено в южния регион на бума, САЩ скочиха на третото място, успешно изпреварвайки Малайзия, Тайланд, Виетнам и Турция, както и други гиганти в производството на слънчева енергия.
Според последното проучване на Американската фотоволтаична асоциация (SEIA) и Wood Mackenzie, американската индустрия за производство на слънчева енергия е навлязла в критичен поврат. Алабама, Флорида, Охайо и Тексас са открили пет нови и разширяващи се фабрики, така че производственият капацитет на Съединените щати за фотоволтаични модули от близо 40 GW, в състояние на пълно производство, почти покрива всички вътрешни нужди на САЩ от слънчева енергия.
Статуквото на веригата за производство на фотоволтаична енергия в САЩ
1. Модул Джорджия, Тексас, Вашингтон и Южна Каролина инвестират милиарди долари в производството на фотоволтаични модули.
2.Battery Suniva рестартира завода си за батерии в Джорджия, Южна Каролина, Джорджия и Индиана обявиха нови планове за производство на батерии. В момента се строи 12 GW капацитет на клетките, а обявени са още 34 GW капацитет.
3. Силициеви пръти QCells е изградила завод за пръти и пластини с мощност 3,3 GW в Джорджия, а поне още една американска компания подготвя подобен проект, както и REC Silicon, която започна да реинвестира в полисилициевия сектор.1 Тракери Аризона, Флорида, Ню Мексико, Тексас и Невада са дом на голям брой производители на слънчеви тракери, които дори са рестартирали затворения стоманодобивен завод Bethlehem край Питсбърг.
4. Стелажи Западна Вирджиния и Тексас са важни бази за производството на стоманени пилоти за фотоволтаични системи в САЩ, докато Юта и Илинойс произвеждат широка гама от фотоволтаични стелажи.
През последните две години американските производители на слънчева енергия обявиха инвестиции в размер на 36 милиарда долара и се очаква да създадат над 44 000 работни места в производството. В момента работят 67 нови завода за производство на фотоволтаични системи и системи за съхранение на енергия, а още 48 са в процес на активно изграждане. С нарастването на търсенето на инсталирани соларни мощности ще се активират повече производствени мощности и веригата за доставки постепенно ще се подобри. Някои производители вече са създали фабрики в множество щати или градове, а САЩ вече разполагат с производствен капацитет за цялата индустриална верига, от силиций, клетки и модули до инвертори, тракери и стелажи.
Американската фотоволтаична асоциация (SEIA) спомена, че води преговори с множество компании и е готова да даде старт на следващата фаза на местното производство на слънчева енергия. Водена от политиките на САЩ, това може да се превърне в най-успешния пример за репатриране на производството в историята. За китайските компании обаче високите инвестиционни и управленски разходи и засилването на конкуренцията в американската местна производствена индустрия ще доведат до натиск от свиващ се пазарен дял и бариери за навлизане, като предишното „навлизане“ или ще се трансформира в „навлизане навън“.
