Sólarorkuiðnaðurinn (PV) hefur orðið mikilvægur stefnumótandi þáttur í Bandaríkjunum til að ná orkusjálfstæði, efla atvinnu og styrkja yfirráð sín í orkumálum. Þó að tæknin eigi uppruna sinn í Bandaríkjunum hefur hraður vöxtur sólarorkuiðnaðar Kína á síðustu tveimur áratugum sett Bandaríkin í óhagstæða stöðu í alþjóðlegri samkeppni. Hins vegar eru núverandi verðbólgulækkunarlög (IRA), sem kjarninn í röð mikilvægra fjárfestingar- og stuðningsstefnu, að leiða bandaríska sólarorkuiðnaðinn til djúpstæðra breytinga og hjálpa honum að endurheimta forystuhlutverk í sólarorkuframleiðslu á heimsvísu.
Árið 2017 voru Bandaríkin aðeins í 14. sæti yfir framleiðslugetu sólarorkueininga á heimsvísu, en árið 2022, þökk sé vaxandi fjölda verksmiðja, sérstaklega í suðurhluta uppgangstímabilsins, hafa Bandaríkin hoppað upp í þriðja sætið og tekið fram úr Malasíu, Taílandi, Víetnam og Tyrklandi og öðrum stórfyrirtækjum í framleiðslu sólarorku.
Samkvæmt bandarísku sólarorkusamtökunum (SEIA) og nýjustu rannsókn Wood Mackenzie hefur bandaríski sólarorkuframleiðsluiðnaðurinn náð mikilvægum tímamótum. Fimm nýjar og stækkandi verksmiðjur eru til í Alabama, Flórída, Ohio og Texas, þannig að framleiðslugeta bandarískra sólarorkueininga, sem er næstum 40 GW, í fullri framleiðslu, nærri því að uppfylla alla innlenda sólarorkuþörf Bandaríkjanna.
Staða quo bandarísku sólarorkuframleiðslukeðjunnar
1. Module Georgía, Texas, Washington og Suður-Karólína eru að fjárfesta milljarða dollara í framleiðslu á sólarorkueiningum.
2. Rafhlaða Suniva hefur endurræst rafhlöðuverksmiðju sína í Georgíu, Suður-Karólínu, Georgíu og Indiana hafa tilkynnt nýjar áætlanir um rafhlöðuframleiðslu. Eins og er er 12 GW af rafhlöðugetu í byggingu og tilkynnt hefur verið um 34 GW afkastagetu til viðbótar.
3. Kísilstangir QCells hefur byggt 3,3 GW stanga- og skífuverksmiðju í Georgíu, og að minnsta kosti eitt annað bandarískt fyrirtæki er að undirbúa tengt verkefni, sem og REC Silicon, sem hefur hafið endurfjárfestingu í pólýsílikongeiranum.1 Trackers Í Arisóna, Flórída, Nýja Mexíkó, Texas og Nevada er fjöldi framleiðenda sólarrakna, sem hafa jafnvel endurræst lokuðu stálverksmiðjuna í Bethlehem fyrir utan Pittsburgh.
4. Rekki Vestur-Virginía og Texas eru mikilvægar bækistöðvar fyrir framleiðslu á sólarstálstöngum í Bandaríkjunum, en Utah og Illinois framleiða fjölbreytt úrval af sólarrekkjum.
Á síðustu tveimur árum hafa bandarískir framleiðendur sólarorku tilkynnt um 36 milljarða dala í fjárfestingum og búist er við að þær skapi meira en 44.000 framleiðslustörf. Eins og er eru 67 nýjar verksmiðjur fyrir sólarorku og orkugeymslur í rekstri, en 48 til viðbótar eru í byggingu. Þegar eftirspurn eftir uppsettri sólarorkuframleiðslugetu eykst mun meiri framleiðslugeta verða virkjuð og framboðskeðjan mun smám saman batna. Sumir framleiðendur hafa þegar sett upp verksmiðjur í mörgum ríkjum eða borgum og Bandaríkin hafa þegar framleiðslugetu fyrir alla iðnaðarkeðjuna, allt frá kísil, frumum og einingum til invertera, rakninga og rekka.
Bandaríska sólarorkusamtökin (SEIA) nefndu að þau væru í viðræðum við fjölmörg fyrirtæki og væru tilbúin að hefja næsta áfanga í innlendri sólarorkuframleiðslu. Knúið áfram af stefnu Bandaríkjanna gæti þetta orðið farsælasta dæmið um heimflutning framleiðslu í sögunni. Hins vegar, fyrir kínversk fyrirtæki, munu háir fjárfestingar- og stjórnunarkostnaður og aukin samkeppni í innlendum framleiðsluiðnaði Bandaríkjanna leiða til þrýstings frá minnkandi markaðshlutdeild og aðgangshindrana, þar sem fyrri „innri velting“ mun breytast í „útri velting“.
