फोटोव्होल्टेइक (PV) उद्योग हा अमेरिकेसाठी ऊर्जा स्वातंत्र्य मिळवण्यासाठी, रोजगाराला चालना देण्यासाठी आणि आपले ऊर्जा वर्चस्व मजबूत करण्यासाठी एक महत्त्वाचा धोरणात्मक आधारस्तंभ बनला आहे. जरी या तंत्रज्ञानाचा उगम अमेरिकेत झाला असला तरी, गेल्या दोन दशकांत चीनच्या PV उद्योगाच्या जलद वाढीमुळे जागतिक स्पर्धेत अमेरिका मागे पडली आहे. तथापि, सध्याचा चलनवाढ निवारण कायदा (IRA), जो अनेक मोठ्या गुंतवणूक आणि समर्थन धोरणांच्या केंद्रस्थानी आहे, अमेरिकेच्या सौर उद्योगात मोठे बदल घडवून आणत आहे आणि त्याला जागतिक सौर उत्पादन क्षेत्रातील आपले नेतृत्व पुन्हा मिळवण्यास मदत करत आहे.
२०१७ मध्ये, जागतिक पीव्ही मॉड्यूल उत्पादन क्षमतेमध्ये अमेरिका केवळ १४ व्या क्रमांकावर होती, परंतु २०२२ पर्यंत, विशेषतः दक्षिण भागातील नवीन कारखान्यांच्या मोठ्या वाढीमुळे, अमेरिकेने तिसऱ्या स्थानावर झेप घेतली आहे आणि मलेशिया, थायलंड, व्हिएतनाम, तुर्की यांसारख्या सौर उत्पादनातील प्रमुख देशांना यशस्वीपणे मागे टाकले आहे.
यूएस फोटोव्होल्टेइक असोसिएशन (SEIA) आणि वुड मॅकेन्झीच्या नवीनतम अभ्यासानुसार, अमेरिकेतील सौर ऊर्जा उत्पादन उद्योग एका महत्त्वपूर्ण टप्प्यावर पोहोचला आहे. अलाबामा, फ्लोरिडा, ओहायो आणि टेक्सास येथील पाच नवीन आणि विस्तारणाऱ्या कारखान्यांमुळे, अमेरिकेची पीव्ही मॉड्यूल उत्पादन क्षमता जवळपास ४० गिगावॅट झाली आहे, जी पूर्ण क्षमतेने कार्यरत असताना अमेरिकेच्या देशांतर्गत सौर ऊर्जेची जवळजवळ सर्व गरज भागवते.
यूएस पीव्ही उद्योग साखळी उत्पादन क्षेत्राची सद्यस्थिती
जॉर्जिया, टेक्सास, वॉशिंग्टन आणि दक्षिण कॅरोलिना पीव्ही मॉड्यूल उत्पादनामध्ये अब्जावधी डॉलर्सची गुंतवणूक करत आहेत.
२. बॅटरी: सुनीवाने जॉर्जिया, साउथ कॅरोलिना, जॉर्जिया आणि इंडियाना येथील आपला बॅटरी प्लांट पुन्हा सुरू केला असून नवीन बॅटरी उत्पादन योजना जाहीर केल्या आहेत. सध्या, १२ गिगावॅट सेल क्षमतेचे बांधकाम सुरू असून, आणखी ३४ गिगावॅट क्षमतेची घोषणा करण्यात आली आहे.
३. सिलिकॉन रॉड्स: क्यूसेल्सने जॉर्जियामध्ये ३.३ गिगावॅट क्षमतेचा रॉड आणि वेफर प्लांट उभारला आहे, आणि किमान आणखी एक अमेरिकन कंपनी संबंधित प्रकल्पाची तयारी करत आहे, तसेच आरईसी सिलिकॉनने पॉलिसिलिकॉन क्षेत्रात पुन्हा गुंतवणूक करण्यास सुरुवात केली आहे.१ ट्रॅकर्स: ॲरिझोना, फ्लोरिडा, न्यू मेक्सिको, टेक्सास आणि नेवाडा येथे मोठ्या संख्येने सोलर ट्रॅकर उत्पादक आहेत, ज्यांनी पिट्सबर्गबाहेरील बंद पडलेला बेथलेहेम स्टील प्लांटसुद्धा पुन्हा सुरू केला आहे.
4. रॅकिंग: वेस्ट व्हर्जिनिया आणि टेक्सास हे अमेरिकेत पीव्ही स्टील पाइल्सच्या निर्मितीसाठी महत्त्वाचे तळ आहेत, तर युटा आणि इलिनॉय विविध प्रकारच्या पीव्ही रॅकिंगचे उत्पादन करतात.
गेल्या दोन वर्षांत, अमेरिकेतील सौर उत्पादकांनी ३६ अब्ज डॉलर्सच्या गुंतवणुकीची घोषणा केली आहे आणि ४४,००० हून अधिक उत्पादन क्षेत्रातील नोकऱ्या निर्माण होण्याची अपेक्षा आहे. सध्या, ६७ नवीन पीव्ही (PV) आणि ऊर्जा साठवण उत्पादन प्रकल्प कार्यरत आहेत, तर आणखी ४८ प्रकल्पांचे बांधकाम वेगाने सुरू आहे. स्थापित सौर क्षमतेची मागणी जसजशी वाढेल, तसतशी अधिक उत्पादन क्षमता कार्यान्वित केली जाईल आणि पुरवठा साखळी हळूहळू सुधारेल. काही उत्पादकांनी आधीच अनेक राज्यांमध्ये किंवा शहरांमध्ये कारखाने उभारले आहेत, आणि अमेरिकेकडे सिलिकॉन, सेल्स आणि मॉड्यूल्सपासून ते इन्व्हर्टर्स, ट्रॅकर्स आणि रॅकिंगपर्यंतच्या संपूर्ण उद्योग साखळीसाठी उत्पादन क्षमता आधीच उपलब्ध आहे.
यूएस फोटोव्होल्टेइक असोसिएशनने (SEIA) नमूद केले आहे की, ते अनेक कंपन्यांशी चर्चा करत असून देशांतर्गत सौर उत्पादनाचा पुढील टप्पा सुरू करण्यास सज्ज आहेत. अमेरिकेच्या धोरणांमुळे प्रेरित होऊन, हे इतिहासातील उत्पादन स्वदेशात परत आणण्याचे सर्वात यशस्वी उदाहरण ठरू शकते. तथापि, चिनी कंपन्यांसाठी, उच्च गुंतवणूक आणि व्यवस्थापन खर्च, तसेच अमेरिकेच्या देशांतर्गत उत्पादन उद्योगातील तीव्र स्पर्धा, यामुळे बाजारातील हिस्सा कमी होण्याचा आणि प्रवेशातील अडथळ्यांचा दबाव येईल, ज्यामुळे पूर्वीची 'अंतर्गत भूमिका' (inward roll) 'बाह्य भूमिके'मध्ये (outward roll) रूपांतरित होईल.
