அமெரிக்கா எரிசக்தி சுதந்திரத்தை அடைவதற்கும், வேலைவாய்ப்பை ஊக்குவிப்பதற்கும், அதன் எரிசக்தி ஆதிக்கத்தை வலுப்படுத்துவதற்கும் ஒளிமின்னழுத்த (PV) தொழில் ஒரு முக்கிய மூலோபாயத் தூணாக உருவெடுத்துள்ளது. இந்தத் தொழில்நுட்பம் அமெரிக்காவில் தோன்றியிருந்தாலும், கடந்த இரண்டு தசாப்தங்களாக சீனாவின் ஒளிமின்னழுத்தத் துறையின் விரைவான வளர்ச்சி, உலகளாவிய போட்டியில் அமெரிக்காவை ஒரு பாதகமான நிலையில் வைத்துள்ளது. இருப்பினும், தொடர்ச்சியான முக்கிய முதலீடு மற்றும் ஆதரவுக் கொள்கைகளின் மையமாக விளங்கும் தற்போதைய பணவீக்கக் குறைப்புச் சட்டம் (IRA), அமெரிக்க சூரியசக்தித் துறையை ஆழமான மாற்றங்களுக்கு இட்டுச் செல்வதோடு, உலகளாவிய சூரியசக்தி உற்பத்தித் தலைமைத்துவத்தை மீண்டும் பெறவும் உதவுகிறது.
2017-ல், உலகளாவிய சூரிய மின்தகடு உற்பத்தித் திறனில் அமெரிக்கா 14-வது இடத்தில் மட்டுமே இருந்தது. ஆனால், 2022-க்குள், குறிப்பாகத் தெற்குப் பகுதியில் புதிய தொழிற்சாலைகள் காளான்கள் போலப் பெருகியதன் காரணமாக, அமெரிக்கா மூன்றாவது இடத்திற்கு முன்னேறி, மலேசியா, தாய்லாந்து, வியட்நாம், துருக்கி மற்றும் பிற சூரிய மின் உற்பத்தி வல்லரசுகளை வெற்றிகரமாக விஞ்சியது.
அமெரிக்க ஒளிமின்னழுத்த சங்கம் (SEIA) மற்றும் வுட் மெக்கன்சியின் சமீபத்திய ஆய்வின்படி, அமெரிக்க சூரிய ஆற்றல் உற்பத்தித் துறை ஒரு முக்கியமான திருப்புமுனையை எட்டியுள்ளது. அலபாமா, புளோரிடா, ஓஹியோ மற்றும் டெக்சாஸ் ஆகிய ஐந்து புதிய மற்றும் விரிவடைந்து வரும் தொழிற்சாலைகளால், அமெரிக்காவின் ஒளிமின்னழுத்தத் தொகுதிகளின் உற்பத்தித் திறன் கிட்டத்தட்ட 40 ஜிகாவாட்டாக உள்ளது. முழு உற்பத்தி நிலையில், இது அமெரிக்காவின் உள்நாட்டு சூரிய ஆற்றல் தேவைகள் அனைத்தையும் ஏறக்குறைய பூர்த்தி செய்யும்.
அமெரிக்க PV தொழில் சங்கிலி உற்பத்தியின் தற்போதைய நிலை
1. ஜார்ஜியா, டெக்சாஸ், வாஷிங்டன் மற்றும் தென் கரோலினா ஆகிய மாகாணங்கள் சூரிய மின்தகடு உற்பத்தியில் பில்லியன் கணக்கான டாலர்களை முதலீடு செய்து வருகின்றன.
2. பேட்டரி பிரிவில், சுனிவா நிறுவனம் ஜார்ஜியா, தென் கரோலினாவில் உள்ள தனது பேட்டரி ஆலையை மீண்டும் இயக்கியுள்ளது. மேலும், ஜார்ஜியா மற்றும் இந்தியானா ஆகிய மாநிலங்கள் புதிய பேட்டரி உற்பத்தித் திட்டங்களை அறிவித்துள்ளன. தற்போது, 12 ஜிகாவாட் (GW) மின்கலத் திறன் கட்டுமானத்தில் உள்ளது, மேலும் கூடுதலாக 34 ஜிகாவாட் (GW) திறன் அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
3. சிலிக்கான் தண்டுகள்: க்யூசெல்ஸ் (QCells) நிறுவனம் ஜார்ஜியாவில் 3.3 ஜிகாவாட் (GW) திறன் கொண்ட தண்டு மற்றும் வேஃபர் ஆலையை அமைத்துள்ளது. மேலும், அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த குறைந்தபட்சம் ஒரு நிறுவனமாவது இது தொடர்பான ஒரு திட்டத்திற்குத் தயாராகி வருகிறது. அத்துடன், பாலிசிலிக்கான் துறையில் மீண்டும் முதலீடு செய்யத் தொடங்கியுள்ள ஆர்இசி சிலிக்கான் (REC Silicon) நிறுவனமும் இதில் அடங்கும்.¹ டிராக்கர்கள்: அரிசோனா, புளோரிடா, நியூ மெக்சிகோ, டெக்சாஸ் மற்றும் நெவாடா ஆகிய இடங்களில் ஏராளமான சோலார் டிராக்கர் உற்பத்தியாளர்கள் உள்ளனர். இவர்கள் பிட்ஸ்பர்க்கிற்கு வெளியே மூடப்பட்டிருந்த பெத்லஹேம் எஃகு ஆலையை மீண்டும் இயக்கியுள்ளனர்.
4. அமெரிக்காவில் சூரிய மின் தகடு எஃகுத் தூண்கள் தயாரிப்பதற்கு மேற்கு வர்ஜீனியாவும் டெக்சாஸும் முக்கியத் தளங்களாக விளங்குகின்றன, அதே வேளையில் யூட்டாவும் இல்லினாய்ஸும் பலதரப்பட்ட சூரிய மின் தகடு அமைப்புகளை உற்பத்தி செய்கின்றன.
கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில், அமெரிக்க சூரியசக்தி உற்பத்தியாளர்கள் 36 பில்லியன் டாலர் முதலீடுகளை அறிவித்துள்ளனர், மேலும் 44,000-க்கும் மேற்பட்ட உற்பத்தி வேலைவாய்ப்புகளை உருவாக்குவார்கள் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. தற்போது, 67 புதிய சூரிய ஒளிமின்னழுத்த (PV) மற்றும் ஆற்றல் சேமிப்பு உற்பத்தி ஆலைகள் செயல்பாட்டில் உள்ளன, மேலும் 48 ஆலைகள் தீவிரமாகக் கட்டுமானத்தில் உள்ளன. நிறுவப்பட்ட சூரியசக்தித் திறனுக்கான தேவை வளரும்போது, அதிக உற்பத்தித் திறன் செயல்படுத்தப்படும், மேலும் விநியோகச் சங்கிலி படிப்படியாக மேம்படும். சில உற்பத்தியாளர்கள் ஏற்கனவே பல மாநிலங்கள் அல்லது நகரங்களில் தொழிற்சாலைகளை அமைத்துள்ளனர், மேலும் சிலிக்கான், செல்கள் மற்றும் மாட்யூல்கள் முதல் இன்வெர்ட்டர்கள், டிராக்கர்கள் மற்றும் ரேக்கிங் வரை முழுத் தொழில் சங்கிலிக்குமான உற்பத்தித் திறனை அமெரிக்கா ஏற்கனவே கொண்டுள்ளது.
அமெரிக்க ஒளிமின்னழுத்த சங்கம் (SEIA), தாங்கள் பல நிறுவனங்களுடன் பேச்சுவார்த்தை நடத்தி வருவதாகவும், உள்நாட்டு சூரியசக்தி உற்பத்தியின் அடுத்த கட்டத்தைத் தொடங்கத் தயாராக இருப்பதாகவும் குறிப்பிட்டுள்ளது. அமெரிக்கக் கொள்கைகளால் உந்தப்பட்டு, இது வரலாற்றிலேயே உற்பத்தியை தாய்நாட்டிற்குத் திரும்பக் கொண்டுவருவதற்கான மிகவும் வெற்றிகரமான உதாரணமாக மாறக்கூடும். இருப்பினும், சீன நிறுவனங்களுக்கு, அதிக முதலீடு மற்றும் நிர்வாகச் செலவுகள், மற்றும் அமெரிக்க உள்நாட்டு உற்பத்தித் துறையில் தீவிரமடைந்து வரும் போட்டி ஆகியவை, சுருங்கிவரும் சந்தைப் பங்கு மற்றும் நுழைவதற்கான தடைகள் போன்ற அழுத்தங்களைக் கொண்டுவரும். இதனால், முன்னர் இருந்த "உள்நோக்கிய நகர்வு" என்பது "வெளிநோக்கிய நகர்வாக" மாறும்.
