Fotovoltinių (FV) įrenginių pramonė tapo svarbiu strateginiu JAV ramsčiu siekiant energetinės nepriklausomybės, skatinant užimtumą ir įtvirtinant savo energetikos dominavimą. Nors ši technologija atsirado JAV, spartus Kinijos FV įrenginių pramonės augimas per pastaruosius du dešimtmečius pastatė JAV į nepalankią padėtį pasaulinėje konkurencijoje. Tačiau dabartinis Infliacijos mažinimo įstatymas (IRA), kuris yra pagrindinių investicijų ir paramos politikos krypčių pagrindas, skatina JAV saulės energijos pramonę daryti didelius pokyčius, padėdamas jai atgauti pasaulinę saulės energijos gamybos lyderystę.
2017 m. JAV užėmė tik 14 vietą pagal pasaulinius fotovoltinių modulių gamybos pajėgumus, tačiau iki 2022 m., dėl sparčiai augančių naujų gamyklų, ypač pietiniame bumo regione, JAV šoktelėjo į trečiąją vietą, sėkmingai aplenkdamos Malaiziją, Tailandą, Vietnamą, Turkiją ir kitas saulės energijos gamybos galybes.
Remiantis JAV fotovoltinių įrenginių asociacijos (SEIA) ir naujausio Wood Mackenzie tyrimo duomenimis, JAV saulės energijos gamybos pramonė išgyvena kritinį lūžio tašką. Alabamoje, Floridoje, Ohajuje ir Teksase pastatytos penkios naujos ir besiplečiančios gamyklos, todėl Jungtinių Valstijų beveik 40 GW FV modulių gamybos pajėgumai, veikiant visu pajėgumu, beveik patenkina visus JAV vidaus saulės energijos poreikius.
JAV FV pramonės grandinės „Manufacturing“ status quo
1. Modulis Džordžija, Teksasas, Vašingtonas ir Pietų Karolina investuoja milijardus dolerių į PV modulių gamybą.
2. Baterijų bendrovė „Suniva“ iš naujo atidarė savo baterijų gamyklą Džordžijoje, Pietų Karolinoje, Džordžija ir Indiana paskelbė apie naujus baterijų gamybos planus. Šiuo metu statoma 12 GW elementų talpos, o dar 34 GW talpos jau paskelbta.
3. Silicio strypai „QCells“ Džordžijoje pastatė 3,3 GW galios strypų ir plokštelių gamyklą, o bent dar viena JAV įsikūrusi bendrovė rengia susijusį projektą, taip pat „REC Silicon“, kuri pradėjo reinvestuoti į polikristalinio silicio sektorių.1 Saulės sekimo įrenginių gamintojai Arizonoje, Floridoje, Naujojoje Meksikoje, Teksase ir Nevadoje veikia daug saulės sekimo įrenginių gamintojų, kurie netgi iš naujo atidarė uždarytą Betliejaus plieno gamyklą netoli Pitsburgo.
4. Stelažai Vakarų Virdžinija ir Teksasas yra svarbios PV plieninių polių gamybos bazės JAV, o Juta ir Ilinojus gamina platų PV stelažų asortimentą.
Per pastaruosius dvejus metus JAV saulės energijos gamintojai paskelbė apie 36 mlrd. JAV dolerių investicijas ir tikimasi, kad sukurs daugiau nei 44 000 darbo vietų gamybos srityje. Šiuo metu veikia 67 naujos fotovoltinių ir energijos kaupimo įrenginių gamyklos, o dar 48 yra aktyviai statomos. Augant įrengtų saulės energijos įrenginių paklausai, bus aktyvuojami didesni gamybos pajėgumai ir palaipsniui gerės tiekimo grandinė. Kai kurie gamintojai jau įsteigė gamyklas keliose valstijose ar miestuose, o JAV jau turi gamybos pajėgumus visai pramonės grandinei – nuo silicio, elementų ir modulių iki keitiklių, sekimo įrenginių ir stelažų.
JAV fotovoltinių įrenginių asociacija (SEIA) teigė, kad derasi su daugybe įmonių ir yra pasirengusi pradėti kitą vidaus saulės energijos gamybos etapą. JAV politikos skatinamas šis etapas galėtų tapti sėkmingiausiu gamybos repatriacijos pavyzdžiu istorijoje. Tačiau Kinijos įmonėms didelės investicijos ir valdymo išlaidos bei konkurencijos JAV vidaus gamybos pramonėje intensyvėjimas sukels mažėjančios rinkos dalies spaudimą ir kliūtis patekti į rinką, o buvęs „įeinantis srautas“ arba bus transformuotas į „išeinantį srautą“.
