A fotovoltaikus (PV) iparág fontos stratégiai pillérré vált az Egyesült Államok számára az energiafüggetlenség elérése, a foglalkoztatás előmozdítása és az energiadominancia megszilárdítása érdekében. Bár a technológia az Egyesült Államokból származik, a kínai fotovoltaikus iparág gyors felemelkedése az elmúlt két évtizedben hátrányos helyzetbe hozta az Egyesült Államokat a globális versenyben. A jelenlegi inflációcsökkentési törvény (IRA), amely egy sor jelentős beruházási és támogatási politika középpontjában áll, azonban mélyreható változásokhoz vezet az amerikai napelemiparban, segítve az országot abban, hogy visszanyerje globális vezető szerepét a napelemgyártásban.
2017-ben az Egyesült Államok még csak a 14. helyen állt a globális napelem-gyártó kapacitásban, de 2022-re az új gyárak gombamód szaporodásának köszönhetően, különösen a fellendülés déli régiójában, az USA a harmadik helyre ugrott, sikeresen megelőzve Malajziát, Thaiföldet, Vietnamot és Törökországot, valamint más napelemgyártó nagyhatalmakat.
Az Amerikai Fotovoltaikus Szövetség (SEIA) és a Wood Mackenzie legfrissebb tanulmánya szerint az amerikai napelemgyártó iparág kritikus fordulóponthoz érkezett. Alabamában, Floridában, Ohióban és Texasban öt új és bővülő gyár épült, így az Egyesült Államok közel 40 GW-os napelemmodul-gyártási kapacitása teljes termelési állapotban szinte kielégíti az Egyesült Államok összes hazai napenergia-igényét.
Az amerikai napelemes iparági lánc gyártásának jelenlegi helyzete
1. Module Georgia, Texas, Washington és Dél-Karolina államok dollármilliárdokat fektetnek be napelemes modulok gyártásába.
2. Akkumulátor A Suniva újraindította akkumulátorgyárát Georgiában, Dél-Karolinában, Georgia és Indiana állam új akkumulátorgyártási terveket jelentett be. Jelenleg 12 GW cellakapacitás építése van folyamatban, és további 34 GW kapacitás építését jelentették be.
3. Szilícium rudak A QCells egy 3,3 GW-os rúd- és ostyagyárat épített Georgiában, és legalább egy másik amerikai székhelyű vállalat egy kapcsolódó projektet készít elő, akárcsak az REC Silicon, amely megkezdte a poliszilícium szektorba való újrabefektetést.1 Napkövetők Arizona, Florida, Új-Mexikó, Texas és Nevada számos napkövető gyártónak ad otthont, akik még a Pittsburgh melletti Bethlehem acélgyárat is újraindították.
4. Állványok Nyugat-Virginia és Texas fontos bázisok a fotovoltaikus acéloszlopok gyártásához az Egyesült Államokban, míg Utah és Illinois széles választékban gyártanak fotovoltaikus állványokat.
Az elmúlt két évben az amerikai napelemgyártók 36 milliárd dolláros beruházást jelentettek be, és várhatóan több mint 44 000 gyártási munkahelyet teremtenek. Jelenleg 67 új fotovoltaikus és energiatároló üzem működik, míg további 48 építés alatt áll. Ahogy a telepített napelemes kapacitás iránti kereslet növekszik, egyre több gyártókapacitás aktiválódik, és az ellátási lánc fokozatosan javul. Egyes gyártók már több államban vagy városban is gyárakat hoztak létre, és az Egyesült Államok már rendelkezik termelési kapacitással a teljes iparági lánc számára, a szilíciumtól, a cellákon és a modulokon át az inverterekig, a nyomkövetőkig és az állványokig.
Az Amerikai Fotovoltaikus Szövetség (SEIA) megemlítette, hogy számos vállalattal folytatnak tárgyalásokat, és készen állnak a hazai napelemgyártás következő szakaszának elindítására. Az amerikai politikák vezérelte módon ez a történelem legsikeresebb példájává válhat a gyártás repatriálásának. A kínai vállalatok számára azonban a magas beruházási és irányítási költségek, valamint az amerikai hazai feldolgozóiparban zajló verseny fokozódása a piaci részesedés csökkenésének és a belépési korlátok nyomását fogja eredményezni, a korábbi „befelé irányuló” vagy „kifelé irányuló” tevékenység átalakul.
