Industri fotovoltaik (PV) telah menjadi tonggak strategik penting bagi AS untuk mencapai kebebasan tenaga, menggalakkan pekerjaan, dan mengukuhkan dominasi tenaganya. Walaupun teknologi ini berasal dari AS, peningkatan pesat industri PV China sejak dua dekad yang lalu telah meletakkan AS dalam kedudukan yang kurang menguntungkan dalam persaingan global. Walau bagaimanapun, Akta Pengurangan Inflasi (IRA) semasa sebagai teras kepada beberapa dasar pelaburan dan sokongan utama sedang memimpin industri solar AS kepada perubahan yang mendalam, membantunya mendapatkan semula kepimpinan pembuatan solar global.
Pada tahun 2017, AS hanya menduduki tempat ke-14 dalam kapasiti pengeluaran modul PV global, tetapi menjelang 2022, hasil daripada pertumbuhan kilang baharu yang pesat, terutamanya di wilayah selatan yang mengalami ledakan itu, AS telah melonjak ke tempat ketiga, berjaya mengatasi Malaysia, Thailand, Vietnam dan Turki serta kuasa besar pembuatan solar yang lain.
Menurut Persatuan Fotovoltaik AS (SEIA) dan kajian terbaru Wood Mackenzie, industri pembuatan solar AS telah membawa kepada titik perubahan kritikal. Alabama, Florida, Ohio dan Texas, mempunyai lima kilang baharu dan sedang berkembang, sehingga kapasiti pengeluaran modul PV Amerika Syarikat hampir 40GW, dalam keadaan pengeluaran penuh, hampir memenuhi semua keperluan tenaga solar domestik AS.
Status quo rantaian industri PV AS Pembuatan
1. Modul Georgia, Texas, Washington dan Carolina Selatan melabur berbilion dolar dalam pengeluaran modul PV.
2. Battery Suniva telah memulakan semula kilang baterinya di Georgia, Carolina Selatan, Georgia dan Indiana telah mengumumkan rancangan pengeluaran bateri baharu. Pada masa ini, kapasiti sel 12GW sedang dalam pembinaan, dan kapasiti 34GW lagi telah diumumkan.
3. Rod silikon QCells telah membina loji rod dan wafer 3.3GW di Georgia, dan sekurang-kurangnya sebuah lagi syarikat yang berpangkalan di AS sedang menyediakan projek berkaitan, serta REC Silicon, yang telah mula melabur semula dalam sektor polisilikon.1 Penjejak Arizona, Florida, New Mexico, Texas dan Nevada merupakan rumah kepada sebilangan besar pengeluar penjejak solar, yang juga telah memulakan semula loji keluli Bethlehem yang ditutup di luar Pittsburgh.
4. Rak West Virginia dan Texas merupakan pangkalan penting untuk pembuatan cerucuk keluli PV di AS, manakala Utah dan Illinois menghasilkan pelbagai jenis rak PV.
Sepanjang dua tahun yang lalu, pengeluar solar AS telah mengumumkan pelaburan sebanyak $36 bilion dan dijangka mewujudkan lebih daripada 44,000 pekerjaan pembuatan. Pada masa ini, 67 loji pembuatan PV dan storan tenaga baharu sedang beroperasi, manakala 48 lagi sedang giat dibina. Apabila permintaan untuk kapasiti solar terpasang meningkat, lebih banyak kapasiti pembuatan akan diaktifkan dan rantaian bekalan akan bertambah baik secara beransur-ansur. Sesetengah pengeluar telah pun menubuhkan kilang di beberapa negeri atau bandar, dan AS sudah mempunyai kapasiti pengeluaran untuk keseluruhan rantaian industri, daripada silikon, sel dan modul kepada penyongsang, penjejak dan rak.
Persatuan Fotovoltaik AS (SEIA) menyatakan bahawa mereka sedang berbincang dengan pelbagai syarikat dan bersedia untuk memulakan fasa seterusnya dalam pembuatan solar domestik. Didorong oleh dasar AS, ini boleh menjadi contoh penghantaran pulang pembuatan yang paling berjaya dalam sejarah. Walau bagaimanapun, bagi syarikat China, kos pelaburan dan pengurusan yang tinggi serta peningkatan persaingan dalam industri pembuatan domestik AS, akan membawa tekanan kepada pengurangan bahagian pasaran dan halangan untuk masuk, yang dahulunya "gulungan masuk" atau akan diubah menjadi "gulungan keluar".
