Industria fotovoltaică (PV) a devenit un pilon strategic important pentru SUA în atingerea independenței energetice, promovarea ocupării forței de muncă și consolidarea dominației energetice. Deși tehnologia își are originea în SUA, ascensiunea rapidă a industriei fotovoltaice din China în ultimele două decenii a dezavantajat SUA în competiția globală. Cu toate acestea, actuala Lege de reducere a inflației (IRA), ca nucleu al unei serii majore de politici de investiții și sprijin, conduce industria solară americană la schimbări profunde, ajutând-o să recâștige poziția de lider în producția globală de energie solară.
În 2017, SUA se clasau doar pe locul 14 în ceea ce privește capacitatea globală de producție a modulelor fotovoltaice, dar până în 2022, datorită înmulțirii noilor fabrici, în special în regiunea sudică a boom-ului, SUA au urcat pe locul trei, depășind cu succes Malaezia, Thailanda, Vietnam și Turcia, precum și alte puteri producătoare de energie solară.
Conform Asociației Fotovoltaice din SUA (SEIA) și celui mai recent studiu realizat de Wood Mackenzie, industria americană de producție a energiei solare a intrat într-un punct de cotitură critic. Alabama, Florida, Ohio și Texas au creat cinci fabrici noi și în expansiune, astfel încât capacitatea de producție a modulelor fotovoltaice din Statele Unite, în stare de producție completă, este de aproape 40 GW și acoperă aproape toate nevoile interne de energie solară ale SUA.
Status quo-ul lanțului industriei fotovoltaice din SUA
1. Georgia, Texas, Washington și Carolina de Sud investesc miliarde de dolari în producția de module fotovoltaice.
2. Suniva și-a repornit fabrica de baterii din Georgia, Carolina de Sud, Georgia și Indiana au anunțat noi planuri de producție de baterii. În prezent, se construiește o capacitate de 12 GW a celulelor și s-a anunțat o altă capacitate de 34 GW.
3. Bare de siliciu QCells a construit o fabrică de bare și napolitane de 3,3 GW în Georgia, iar cel puțin o altă companie cu sediul în SUA pregătește un proiect conex, precum și REC Silicon, care a început să reinvestească în sectorul polisiliconului.1 Trackere Arizona, Florida, New Mexico, Texas și Nevada găzduiesc un număr mare de producători de trackere solare, care au repornit chiar și oțelăria închisă Bethlehem, din apropierea orașului Pittsburgh.
4. Rafturi fotovoltaice Virginia de Vest și Texas sunt baze importante pentru fabricarea piloților de oțel fotovoltaici în SUA, în timp ce Utah și Illinois produc o gamă largă de rafturi fotovoltaice.
În ultimii doi ani, producătorii de panouri solare din SUA au anunțat investiții de 36 de miliarde de dolari și se așteaptă să creeze peste 44.000 de locuri de muncă în acest domeniu. În prezent, 67 de noi fabrici de panouri fotovoltaice și de stocare a energiei sunt operaționale, în timp ce alte 48 sunt în construcție. Pe măsură ce cererea de capacitate solară instalată crește, se va activa o capacitate de producție mai mare, iar lanțul de aprovizionare se va îmbunătăți treptat. Unii producători au înființat deja fabrici în mai multe state sau orașe, iar SUA au deja capacitate de producție pentru întregul lanț industrial, de la siliciu, celule și module până la invertoare, trackere și sisteme de rafturi.
Asociația Fotovoltaică din SUA (SEIA) a menționat că poartă discuții cu numeroase companii și este pregătită să demareze următoarea fază a producției interne de energie solară. Impulsată de politicile SUA, aceasta s-ar putea transforma în cel mai de succes exemplu de repatriere a producției din istorie. Cu toate acestea, pentru companiile chineze, costurile ridicate de investiții și management și intensificarea concurenței în industria prelucrătoare internă din SUA vor aduce presiunea reducerii cotei de piață și a barierelor la intrare, fosta „reînnoire către exterior” se va transforma în „reînnoire către exterior”.
